Vier von sieben Österreichern überstehen erfolgreich die Vorrunde der Alps Tourschool, die auf drei Plätzen rund um Montpellier ausgetragen wurde. Von den 130 Neueinsteigern in die Satellite Tour wurden dabei keine Heldentaten verlangt: auf den schweren Kursen und bei teils starkem Wind - Böen bis zu 90 km/h wurden am Finaltag gemessen! - genügten 54 Loch-Ergebnisse von 22 bis 27 über Par, je nach Qualifikationsplatz, um mit den besten 25 ihrer Gruppe zu den Finals in der kommenden Woche eingeladen zu sein.

Tapfere Amateure

Ein Versprechen für die Zukunft gibt René Gruber ab, 20-jähriger für den GC Fontana spielender Amateur. Drei grundsolide Runden mit ein paar Birdies täglich und wenigen Fehlern, zum Abschluß noch die 74, reichen für den 2. Platz in Massane bei insgesamt 6 über Par. Starker 3. Platz von Christoph Pfau in Fontcaude und damit ebenfalls locker im Finale. Der 23-jährige Halleiner scort beim stürmischen Abschluß die 73 mit 5 Birdies und erreicht ein Endergebnis von 9 über Par.

Mit Runden in den 80ern aufgestiegen

Dritter heimischer Amateur, der aufsteigt, ist Thomas Ortner. Der Tiroler macht trotz mäßiger Runde von 80 Schlägen am Finaltag 5 Ränge gut und ist als 19. in Fontcaude ebenfalls im Finale - trotz Endergebnis von 20 über Par. Florian Ruprecht ist der einzige heimische Pro, der die Vorrunde übersteht. Desaströs der Start in seine Finalrunde mit drei Doppelbogeys und einem Tripplebogey auf den ersten 5 Bahnen, bevor sich der Murhofer halbwegs erfängt und auf den Sturm einstellen kann. Trotz der 86 am Schlusstag steigt Ruprecht bei 17 über Par als 12. von Fontcaude ebenfalls auf.

Ein Jahr auf die nächste Chance warten müssen Georg Reiner (89 am Schlusstag), Kurt Mayr (81) und Simon Knabl (86), die mit Endergebnissen von 30 bis 34 über Par nicht unter die besten 25 ihrer Qualifikationsgruppen kamen.

Die insgesamt 76 tapferen Aufsteiger treffen ab kommenden Mittwoch beim Finalturnier der Alps Tourschool auf all jene der Order of Merit 2007, die es nicht unter die Top 25 schafften und daher ihr Spielrecht für 2008 neu erwerben müssen: darunter erfahrene Pros wie Ulf Wendling, Clemens Prader oder Michael Moser.