Endlich der verdiente Lohn für die Bombenform, in der Martin Wiegele seit Wochen auf der Challenge Tour spielt. Erster Sieg auf der Challenge Tour, überhaupt der allererste Titel eines Österreichers auf Europas Nachwuchstour im Ausland!

22 Birdies auf 72 Löchern: kein anderer schüttelte die Birdies bei der Lexus Open ähnlich zahlreich aus dem Handgelenk. Der 29-jährige Steirer erinnerte im kühlen Norden an seine heiße Saison 2003, wo er mit zweiten Plätzen in Finnland und Russland bis auf die European Tour vorstieß. Zum ersten Sieg hatte es damals nicht gereicht...

3 Schläge bis zum 8. Grün aufgeholt

Aus perfekter Angriffsposition, im drittletzten Flight, drei Schläge hinter der Spitze, startete Martin Wiegele in den Finaltag von Klöfta. Weiterhin die Birdielawine lostreten, aber mit geringerer Fehlerquote als an den Vortagen, so lautete die Marschroute im Miklagard GC. Birdies an der 3 und 4 brachten den für den GC Maria Lankowitz spielenden Grazer auf den richtigen Weg. Und absolut fehlerfrei, mit perfektem Spiel, trug er weiter seine Attacke vor. Nach dem Birdie an der 8 hatte Wiegele den Rückstand auf die Spitze wettgemacht.

Unwiderstehlich Wiegeles Birdielauf zu Beginn der Back 9: auf drei Par 4 holt er mit perfekten Annäherungen und lasergenauen Putts den Birdie-Hattrick und spielt zwei Schläge Vorsprung heraus. Am Par 5 der 15 gelingt Martin wie an den Vortagen das Pflicht-Birdie.

Reine Nervensache

Zu diesem Zeitpunkt hatte Drittrundenleader George Murray (Sco) – immerhin ehemaliger schottischer Amateurmeister - nach nervösem Start Tritt gefasst und lochte von der 6 weg ein Birdie nach dem anderen. Als der Schotte an der 15 ebenfalls das Birdie gelingt und Wiegele am schweren vorletzten Loch sein erstes Bogey einsteckt, liegen plötzlich beide gleichauf in Führung.

Die ebenfalls hantige 18 absolviert Martin nervenstark in Par und setzt mit der 66 die Clubhausbestmarke bei 10 unter Par. Murray, der an den Vortagen kein Birdie im Finish gespielt hatte, dafür zwei Bogeys an der 18, übersteht das knackige Finish verlustfrei und schafft mit der 69 den Gleichstand.

Zum zweiten Mal in seiner Karriere – nachdem er sich dem Australier Marcus Fraser bei der Russian Open 2003 geschlagen geben musste – steht Martin Wiegele auf der Challenge Tour in einem Stechen. Und diesmal lässt er sich den Sieg nicht vor der Nase wegschnappen. "Wie ich zurück zum 18. Tee gegangen bin, habe ich mir gesagt: diesmal gewinnst aber im Playoff." Gleich am ersten Extraloch, der 18, reicht sein solides Par gegen das Bogey des Schotten (nach Drive ins tiefe Rough) zum Sieg, der mit 20.800 Euro versüßt wird und ihn auf Platz 35 im Ranking vorbringt: "Das ist ein unbeschreiblicher Moment für mich," ringt Martin nach Worten, "all die harte Arbeit, die ich in den letzten zwei, drei Jahren hinein gesteckt habe, zahlt sich heute aus."

Prägant schenkt im Finish Geld her

Mit einer starken Finalrunde wären für Florian Prägant durchaus noch die Top 10 drinnen gewesen. Leider lieferte der Bad Kleinkirchheimer zum Abschluß sein schwächstes Score ab. Auf den Front 9 konnte er seine drei Bogeys noch mit ebenso vielen Birdies ausgleichen: "Gute Putts aus zwei, vier und fünf Metern gelocht. Bei den Bogeys war vom Outball an der 4 bis zum Dreiputt alles dabei."

Auf den Back 9 gehen ihm dann die Birdies aus: "Ärgerlich die Dreiputts, noch drei Bogeys damit eingefangen." Mit Bogey, Doppelbogey (aus Fairwaybunker nicht herausgekommen) und Bogey schleppt Prägant die 77 ins Clubhaus und fällt bei 5 über Par auf den 44. Endrang zurück. 637 Euro Reisekostenzuschuss bringt ihn sein dritter Cut beim dritten Turnier als Profi auf der Challenge Tour ein.

* Sieg mit Par am ersten Extraloch