Die Challenge Tour bekam am Finaltag der MAN NÖ Open eine wahre "Challenge": am zuvor schon schweren Championship-Kurs des GC Adamstal wehte zum Abschluß böiger Wind, der den Finalisten alles abverlangte. Gleich 4 Österreicher landen jedoch in den Top 20, das mannschaftlich beste Ergebnis des Jahres. Unser Tourneulinge Bernd Wiesberger und Florian Prägant überzeugen dabei mit Platz 14 besonders: "Es geht bergauf," resümmiert Anders Forsbrand daher auch zufrieden, "unsere Jungs haben über die gesamte Woche gesehen sehr gut gespielt."

Wiesberger rettet sich mit Birdies

Bernd Wiesberger, obwohl nur mit langem Eisen vom Tee sicher abgeschlagen, kassiert gleich am ersten Grün das Doppelbogey. "Eigentlich nur zwei schlechte Schläge gemacht, einer davon war der zweite ins 1. Grün." Der Fontana-Pro spielt wildes Golf auf der Hochschaubahn: Bogey, Birdie, Bogey, Birdie, erst auf der 6 erstmals ein Par. "Der Platz war heute absolut am Limit. Gut, dass ich drei frühe Birdies gespielt habe, gute Putts haben mich gerettet."

Auch Wiesberger bekommt die enge Ausgrenze an der 7 zum Spüren und fängt sich ein Doppelbogey ein. "Allerdings erst beim dritten Schlag ins Grün, der zu lang war." An der 10 locht der 21-jährige Fontana-Pro einen 8 Meter-Putt zum Birdie, an der 16 fällt der vierte Birdieputt. Den zweiten schlechten Golfschlag leistet er sich ins 17. Grün und kassiert das dritte Doppelbogey, das ein Top 10-Finish verhindert. "Einen 14. Platz hätte ich vor dem Turnier mit Handkuß genommen. Jetzt denke ich, dass noch viel mehr drinnen gewesen wäre," weiß Wiesberger, dass noch viel Potential ungenützt bleibt.

Florian Prägant erwischt von Beginn an einen ordentlichen Anti-Lauf: 5 Bogeys bis zur Halbzeit, die von den Birdies auf beiden Par 5 nicht annähernd wettzumachen sind. "Bei dem Wind so eine Hackerei, das war brutal. Das hätte heute richtig hoch werden können," schüttelt Flo anschließend nur den Kopf. Dabei vollbringt er Großtaten um Bogeys zu retten. "An der 5 vom Fairwaybunker in den Grünbunker, wieder in den Grünbunker und Sand Save zum Bogey."

Nur die Par 5 gelingen dem Bad Kleinkirchheimer, die er alle in Birdie spielt. "Dank guter Putts, zweimal aus 7 Metern." Mit insgesamt 7 Bogeys bei vier Birdies rettet Prägant die 73 und bei 1 über Par immerhin Platz 14, sein bislang bestes Saisonergebnis.


Feyrsinger mit höherer Golfmathematik

Den besten Start von den Österreichern erwischt Thomas Feyrsinger, der gut mit dem Wind spielt und am ersten Par 5 mit Birdie unter Par geht, danach allerdings mit Bogey auf Even Par zurückfällt. "Bei dem böigen Wind, weicheren und härteren Grüns, Höhenunterschied stehts dauern am Tee und hast keine Ahnung, welchen Schläger Du nehmen sollst," beschreibt er die höhere Golfmathematik, die laufend zu Fehlkalkulationen führt.

Auf den schweren Bahnen 7 bis 9 patzt der Adamstaler nur an der 7 mit Bogey - nach Abschlag zu weit rechts und Querpass - schade um den weiteren Schlagverlust am kurzen Par 4 der 10, wo er links in den Wald schießt. Dafür schätzt er den Wind vom 11. Tee richtig ein, wo der Abschlag in schwindelnder Höhe liegt und locht sein zweites Birdie: "Mit dem Holz 3 aufs Grün geschlagen, einmal alles richtig berechnet." Auch das Bogey an der 13 kann er sofort wieder ausbessern. Noch ein letztes Bogey setzt es an der 17, wo der Rückenwind den Ball übers Grün in den Bunker bläst. Mit der 72 (+2) macht Feyrsinger von Platz 20 weg noch ein par Ränge gut und wird 16.

Martin Wiegele, der am Finaltag mit Bernd Wiesberger unterwegs ist, verzeichnet mit Bogey keinen guten Start, kontert allerdings mit Birdie am ersten Par 5. Zum Schlüsselerlebnis im negativen Sinn wird ein gehooktes Eisen 5 an der 7, das gerade noch den Baum trifft und den Ball in den Platz zurückbefördert: "Da bin ich ins Grübeln gekommen, weil ich mich nicht auf den Draw verlassen konnte."

Das Par 3 der 8 liegt dem Steirer nicht, auch am Finaltag trifft er dieses Grün nicht und gibt einen Schlag ab. Teuer kommt ihn das bergauf führende Par 4 der 10 zu stehen - mit Doppelbogey nach gehooktem Drive in den Wald fällt Martin aus den Top 10 heraus. Mit der Verunsicherung im Spiel gelingen keine Birdies mehr: "An der 15 war ich im Fairwaybunker von dort bin ich nicht weitergekommen," setzt es noch das Bogey. Mit der 75 fällt Martin auf 2 über Par und den 16. Platz zurück, auch für den Grazer das beste Saisonergebnis auf der Challenge Tour.

Zitny +8 auf zwei Par 5

Niki Zitny bekommt die tückischen Verhältnisse ordentlich zu spüren. Der Zweitplatzierte des Vorjahres, der am Moving Day weit zurückgefallen war, attackiert voll, startet mit Birdie, Birdie, bevor es ihn am kurzen Par 5 der 3 ordentlich zum Tripplebogey verbläst: "Den Abschlag rechts ins weggeschossen und dann noch einen schlechten vierten Schlag gemacht." Noch schlimmer ergeht es ihm am Par 5 der 7: nach zwei Outbällen notiert Niki die bittere "10"! "Zuerst ins Out gehookt und dann rechts in den Bäumen noch einen Ball verloren." Dazu verschiebt er Einmeter-Putts an der 4 und 5: "Abgesehen davon habe ich gut gespielt, aber wieder keine Putts gelocht. Oben auf den Bahnen 8 bis 11 hat zudem der Wind in den Baumschneisen ordentlich verwirbelt." Mit der 78 fällt Zitny auf 12 über Par zurück. "Auf der Challenge Tour bin ich der Spieler mit den meisten geschafften Cuts, nur bringe ich kein Ergebnis, das meinem Spiel entsprechen würde," wirkt der Zweitplatzierte aus dem Vorjahr ratlos.

Hanspeter Bacher kann ein frühes Bogey am Par 5 der 3 mit Birdie ausbessern. Vor dem Halbzeitturn erwischt es den Radstädter leider ordentlich: Doppelbogey, Bogey, Bogey auf seiner schwarzen Serie zwischen den Löchern 7 bis 9. Mit der 75 erreicht der 21-jährige Amateur bei seinem ersten Tourfinale ein Endergebnis von 10 über Par. "Immerhin beim ersten Challenge Tour-Einsatz den Cut geschafft", ist er dennoch zufrieden.

Hansen feiert Premierensieg

An der Spitze kontrolliert Anders Schmidt-Hansen sicher das Geschehen: dabei hatte der Däne mit Bogey begonnen und an der 4 mit Doppelbogey kurz die Verfolger aufschließen lassen. Birdies an der 6 und 7 stellen den Vorsprung von 3 Schlägen auf Zane Scottland wieder her.

Mit seinem soliden Spiel schaukelt der 29-jährige Däne die 71 und bei 11 unter Par seinen ersten Challenge Tour-Sieg sicher nach Hause. Zane Scottland erkämpft mit der 71 den alleinigen zweiten Platz bei 8 unter Par, vier Schläge vor Tiago Cruz und Stuart Manley.