Härter könnte die Generalprobe für seine Titelverteidigung bei der BA-CA Golf Open nicht ausfallen: Markus Brier misst sich beim Flaggschiff-Event der European Tour mit 7 Spielern aus den Top 15 der Weltrangliste, auf einem engen, 6.700 Meter langen mit Fallen gespickten Kurs - entsprechend hoch ist die "Belohnung" für die Besten bei der BMW PGA Championship, die 4,35 Millionen Euro, das höchste Preisgeld außerhalb der Majors und WGC-Events in Europa ausspielt.

Das gesamte Schlagrepertoire gefordert

Markus Brier ist bereits zum 7. Mal am berühmten West Course von Wentworth dabei - dennoch steht "nur" eine 70 als bestes Score für ihn zu Buche, erzielt dank eines Eagles in der Auftaktrunde 2006: "Kein Wunder, der Platz spielt sich so richtig zäh, der Wind dreht und verwirbelt in den Baumreihen. Man muss hier echt gut spielen damit was weitergeht," fasst Brier die Tücken des klassischen Parklandkurses zusammen.

Die letzten kosmetischen Korrekturen, die Hausherr Ernie Els dem Platz verpasst hat, fallen für Brier weniger ins Gewicht: "ein par Fairway-Bunker sind neu, so 280 Meter und mehr vom Tee entfernt," will man damit einen Angel Cabrera oder Paul Casey einbremsen. Viel wichtiger ist für Brier, alle Komponenten des Spiels messerscharf zu machen, von Links- und Rechtskurven in die Doglegs hinein über perfekte Eisen bis hin zum Einstellen auf die stumpfen Grüns von Wentworth. "Zum Glück ist der Platz recht trocken, spielt sich etwas kürzer als in den letzten Jahren und die Wettervorhersage ist auch recht freundlich," möchte Brier seine Topform unbedingt dazu nutzen sein bestes Wentworth-Ergebnis einzufahren: denn da steht bislang nur ein 32. Platz im Jahre 2001 zu Buche, bei 6 Starts cuttete er dreimal.

In sein letztes Turnier vor der Titelverteidigung in Fontana geht Brier dennoch nach den letzten Erfolgen vollkommen unaufgeregt: "Man spult vor dem Turnier seine gewohnte Routine ab, weil es geht nicht darum jede Woche das Spiel neu zu erfinden. Dennoch freue ich mich schon auf mein Heimturnier, weil dort sind die Fairways breiter und der Platz insgesamt viel gemütlicher." 

Titelverteidiger muss passen

Wegen chronischer Rückenprobleme kann David Howell seinen Titel leider nicht verteidigen. Mit Singh, Els, Goosen, Stenson, Donald, Harrington und Casey sind jedoch die Besten der Besten der European Tour am Start und wollen sich den Titel unter sich ausschnapsen. Justin Rose, ebenfalls von Rückenproblemen geplagt, geht erstmals seit dem Masters wieder an den Start. Wie bei einem Major wird in Wentworth nur vom 1. Tee gestartet.

Startzeit Markus Brier am Donnerstag: 13:15 MEZ im Flight mit Nick Dougherty und Richard Green.