4 Tage nach dem Saisonkehraus 2007 in Valderrama eröffnet die European Tour bereits das neue Spieljahr: Markus Brier kehrt dazu nach Shanghai zurück, wo er vor 9 Monaten seinen Triumpf bei der China Open feierte. Das HSBC Champions Tournament wird allerdings auf einem anderen Kurs, dem Sheshan International GC ausgetragen, 89 Turniersieger aus aller Welt werden 5 Millionen US Dollar unter sich aufteilen. "Die Anreise war ein bisserl anstrengend, den Jetlag spüre ich noch, aber bis zum Donnerstag wirds schon gehen," freut sich Brier auf das Turnier.

Mickelson wird zum Global Player

Gleich 10 Spieler aus den Top 20 der Weltrangliste sind in Shanghai dabei, Topstar Phil Mickelson will in Zukunft mehr als Weltenbummler unterwegs sein und macht in China einen Anfang: "Meine Kinder sind jetzt alt genug, dass sie etwas davon haben die Welt zu sehen. Jetzt freuen wir uns darauf, wundervolle Orte zu bereisen," will Mickelson dem Beispiel von Tiger Woods, Ernie Els oder Vijay Singh folgen, die ebenfalls die wichtigsten Turniere in aller Welt abklappern.

Mickelson, Els und Singh spielten bereits in der Vorwoche mit unterschiedlichem Erfolg in Asien, und zwar bei der Singapur Open - der Amerikaner und der Südafrikaner scheiterten am Cut.

Brier mag die Grüns von Sheshan

Brier kennt den Kurs von Sheshan bereits aus dem Vorjahr, wo er einen 33. Platz samt 31.365 Euro Preisgeld holte. Mit 6.582 Metern und Par 72 eine eher lange Wiese, mit nicht allzu weiten Fairways und dickem Rough. "Im Gegensatz zur Vorwoche kommt mir der Platz sehr offen vor. Man schlägt hier aber viele mittlere und lange Eisen in die harten Grüns, da wird es darauf ankommen die richtigen Stellen zu treffen um einen vernünftigen Putt zu bekommen."

Gegenüber den ersten beiden Auflagen des HSBC Champions Tournaments ist das Teilnehmerfeld größer, statt 74 gehen diesmal 89 Topstars an den Stars, daher gibt es erstmals einen Cut (Top 65 nach zwei Runden). "Das Feld ist insgesamt stärker als im Vorjahr, aber bei 88 Pros und einem Amateur sollte der Cut kein Problem sein."

Der Koreaner Yong-Eun Yang schnappte vor 12 Monaten Tiger Woods den Titel in Shanghai weg und wird alles daran setzen, seinen Titel zu verteidigen. Markus Brier spielt wie schon so oft in letzter Zeit mit dem Spanier Gonzalo Fernandez-Castano sowie dem Inder Gaurav Ghei. Um 9:15 Uhr Ortszeit (02:15 MEZ) geht es am Donnerstag für den Österreicher vom 1. Tee los.