Shanghai bleibt ein goldener Boden für Markus Brier: beim HSBC Champions Tournament sahnt der Fontana-Pro für Platz 21 exakt 38.671 Euro Preisgeld ab, verdient somit bei seinen drei Einsätzen in der chinesischen Millionenmetropole stolze 320.000 Euro: "Deshalb komme ich 2008 sicher wieder," scherzt Markus. 

Dank des hervorragenden Teilnehmerfeldes wird Österreichs Paradegolfer auch im World Ranking weiter aufrücken. "Trotzdem war dieses Turnier komisch. Spielerisch lief es nicht wirklich optimal, zu viele Fehler gemacht, dennoch eine halbwegs akzeptable Platzierung."

Harte Arbeit am Finaltag

Dabei war die vierte Runde im Sheshan International GC alles andere als ein Sonntags-Spaziergang: heftiger Wind und ganz schwere Fahnen behinderten die Birdiejagd empfindlich. "Subjektiv habe ich es gar nicht so schwer empfunden, nur die Fahnen war ultimativ gesteckt." Die besten Karten hatte Brier noch auf den beiden kürzeren Par 5: an der 2 passt prompt alles für das erste Birdie zusammen. "Da konnte ich erstmals in dieser Woche nach perfektem Drive attackieren."

Markus liefert auf dem überlangen Golfplatz eine solide Leistung ab, leistet sich wenige Fehler, einer davon ist leider gravierend: am 423 Meter langen Par 4 der 5 patzt er am Weg vom Tee zum Grün ordentlich und kassiert das Doppelbogey. "Schon der Abschlag landete im Fairwaybunker, von dort habe ich fast das Grün erreicht, der Ball lag aber so tief im Rough, dass ich erst nach zwei Chips am Grün lag." Noch ein paar Meter länger ist das Par 4 der 9, Markus spielt nur die 5: "Wenn man hier vom Tee nur ein wenig offline ist, fasst man oft unmögliche Lagen im Rough aus. An der 9 konnte ich nur vorlegen."

Auf den Back 9 nichts mehr verloren

Obwohl in dieser Woche bei den besten Puttern, kann Brier die herausgespielten Chancen auf den Grüns nicht wirklich nutzen. "Dazu war ich meistens zu weit weg. Die Eisen waren ok, aber nicht wirklich nahe dran. Obwohl es beim Putten gut lief, weil die Grüns hervorragend sind, fallen halt aus 5, 6 Metern wenige Putts."

Erst am Par 5 der 14, die zweitleichteste Bahn am Platz, fällt er zweite Birdieputt: "Da war ich nach zwei Schlägen hinten im Grünbunker, dort bin ich lieber als im Rough," holt er das Sandy Birdie. Lange Zeit bleibt Markus fehlerfrei auf den Back 9, ausgerechnet am kürzesten Par 4, der 16, leistet er sich noch ein Bogey, wo an den Vortagen zweimal Birdies gelangen. "Das hat mich am Meisten geärgert. Wieder nur 74 Meter von Mitte Bahn gehabt, diesmal ein zu starkes Sandwedge und das Grün überschlagen."

Wieviel selbst die 74er-Runde (2 über Par) zum Abschluß wert ist beweist, dass er damit sogar noch einen Rang gutmacht und Platz 21 in der Endwertung belegt.

Kuriose Entscheidung

Turnierfavorit Phil Mickelson spielt 5 Schläge Vorsprung heraus, ehe er seine Bälle vom Tee ins Out und ins Wasser weghookt und bis zum 15. Grün gleich 7 Shots auf Ross Fisher abgibt.

Doch wie schon bei der BMW Championship auf seinem Heimatplatz Wentworth, schmeisst Fisher im entscheidenden Moment die Nerven weg: am Schlussloch chippt er seinen dritten Schlag übers Grün ins Wasser und zittert sich mit dem Doppelbogey gerade noch in ein Stechen, das auch Mickelson (trotz Wasserball an der 18 und Bogey) sowie der Engländer Lee Westwood bei 10 unter Par erreichen.

Das wasserreiche Par 5 der 18 ist auch die ideale Bühne für ein dramatisches Playoff. Am zweiten Extraloch versenkt Lee Westwood gleich zweimal den Ball im Wasser, Fisher schafft nur das Par. Phil Mickelson liegt nach zwei Schlägen nur knapp neben dem Grün im Rough, zaubert einen seiner magischen hohen Chips zur Fahne und holt sich stilvoll mit Birdie den Titel beim HSBC Champions-Tournament.