224 Tage nach Platz 8 bei der European Open kehrt Markus Brier unter die besten 10 eines European Tour-Events zurück. Mit Platz 10 bei der Johnnie Walker Classic beendet der 40-jährige Wiener eine längere Durststrecke, ausgerechnet im Vines Resort von Perth, wo er vor 9 Jahren mit Platz 13 sein allererstes nennenswertes Ergebnis in Europas erster Golfliga geholt hatte. "Vor allem die ersten 8 Löcher fast perfekt gespielt, da war ich vorne mit dabei" kommentiert er zufrieden seine Sonntagsvorstellung.

Von Tag zu Tag verbesserte sich Markus am Leaderboard und arbeitete sich mit abschließender 67 noch vom 23. auf den 10. Platz vor, der mit 27.600 Euro versüsst wird. Ein wichtiger Schritt auch im Race to Dubai, wo Brier nun bei knapp 38.000 Euro hält.

Scharf die Fahnen angeschossen

Mit wiedergewonnener Stärke, dem grundsoliden Spiel, legt Markus die Basis für das Topergebnis. Wieder 11 Fairways getroffen, dazu 14 Grüns, erstmals in dieser Woche beteiligt sich auch der Putter (27 Putts) am guten Score. Zwei Birdie-Doppelpacks auf fehlerlosen Front 9 spülen Markus bereits auf 12 unter Par vor. "Am Anfang lief es praktisch perfekt, die vier Birdies fielen aus kürzerer Distanz, maximal aus drei Metern."

Etwas öfter als an den Vortagen, nämlich gleich vier Mal, muss Markus ums Par kämpfen: "Auf den Back 9 habe ich etwas den Faden verloren." Mit scharfem Kurzspiel rettet er sich dreimal, so jeweils aus dem Grünbunker der 9 und 10. Nur am Par 4 der 12 gilt es das Bogey zu notieren: "Aus dem Fairwaybunker habe ich mit dem Eisen 5 zuviel riskiert und bin in der Bunkerkante hängen geblieben" 

Geniestreich am Schlussloch

Der Endspurt mit zwei Birdies ist spektakulär: zuerst stopft Brier am letzten Par 3 aus 6 Metern den ersten Putt, am 72. Loch unterhält er die Gallerie mit einem Gustostückerl: "Mit dem zweiten Schlag das Grün überschlagen, von dort einen Fetten in den Grünbunker, aber dann den Sandschlag eingelocht, so etwas ist immer ein tolles Gefühl." Die 67 (-5) markiert zugleich seine beste Turnierrunde im neuen Jahr. "Das war heute ein wirklich erfolgreicher Arbeitstag."

In der kommenden Woche will Brier bei der Indonesien Open seine gute Form zu einem weiteren Topergebnis nutzen. Bernd Wiesberger ist bereits seit einigen Tagen in Bali, zittert noch auf der Warteliste um seinen Startplatz.

Jüngster Sieger auf der Tour

Neuseelands 18-jähriges Supertalent Danny Lee schnappt dank Birdie-Birdie-Finish und der 67 bei 17 unter Par den Stars den Titel vor der Nase weg, wenn auch nicht das Preisgeld. Nach dem Spanier Pablo Martin ist Lee erst der zweite Amateur, der ein Turnier der European Tour für sich entscheidet. Den Siegerscheck teilen sich Felipe Aguilar (Chi), Hiroyuki Fujita (Jap) und Ross McGowan (Eng), die bei 16 unter Par als geteilte Zweite ins Ziel kommen.