Dem Prachtwetter folgte der Starkregen zum Auftakt der Johannesburg Open, und über dem Spiel der Österreicher lagen auch einige Gewitterwolken. Nicht alles sollte nach Wunsch für Martin Wiegele und Roland Steiner am deutlich kürzeren Westkurs und für Florian Prägant am 6.940 Meter langen (!) Ostkurs laufen.

Wiegele kann sich nicht in den roten Zahlen halten

"Schon seit gestern habe ich nicht wirklich gewusst, was der Ball macht, der starke Regen heute war auch nicht hilfreich," schildert Wiegele die Widrigkeiten, mit denen er zu kämpfen hatte. Dabei lief es bis zur Halbzeit noch sehr ordentlich: kein Bogey auf der Scorekarte und ein gelungener Birdieversuch aus vier Metern am Par 5 der 9.

Die Bad Breaks folgten für den Grazer auf den Back 9: "An der 10 in den Wald geschossen und das erste Bogey kassiert." Zweimal kann sich Martin mit Birdie aus kürzeren Distanzen wieder in die roten Zahlen befördern, um postwendend die gewonnenen Schläge abzugeben: "An der 14 den Up & Down nicht geschafft, an der 17 einen kurzen Birdieputt vorbeigeschoben und am Schlussloch ist der Ball schlecht ins neue Jahr gerutscht," hat der dennoch den Humor nicht verloren. Braucht er auch nicht, denn mit der Par-Runde von 71 Schlägen und Platz 59 stimmt vorläufig der Kurs in Richtung Wochenende.

Steiner mit frühen Erfolgen

Roland Steiner liefert über weite Strecken ein ordentliches Debüt auf der European Tour ab. Vor allem der Beginn verläuft spektakulär, als er mit Birdie, Birdie seine Erstligakarriere startet. "Das hat sehr vielversprechend begonnen, habe sehr solide gespielt und vor allem stark geputtet, auch das kurze Spiel war sehr sicher."

Der Spielberger leistet sich bis zur 12 nur einen Schlagverlust und darf auf eine tolle Auftakrunde hoffen, ehe er sich mit zwei Doppelbogeys in Folge um den Lohn seiner Arbeit bringt. "Da hatte ich ein kleineres Regenproblem, weil es plötzlich geschüttet hat, was mir nicht so liegt und mir drei katastrophale Golfschläge ausgekommen sind," schildert Roland das teure Zwischentief.

Am letzten Par 5 kann der Debütant noch einen Schlag gutmachen, mit der 73 handelt sich Steiner dennoch bei 2 über Par zwei Schläge Rückstand auf die Cutmarke ein (Platz 89). "Mal schauen, ich bin noch einigermaßen dabei und fühle mich gut," sieht Roland seine Chancen noch intakt.

Prägant nutzen vier Birdies nichts

Auch beim dritten Anlauf auf der European Tour handelt sich Florian Prägant früh schlechte Karten ein: das Golfjahr 2008 beginnt der Kärntner mit einem Bogey am schwierigeren Ostkurs (Old Course), in Folge kann er sein Spiel konsolidieren und mit zwei Birdies bei einem Bogey die Tagesbilanz kurzzeitig wieder ausgleichen. "Schlecht vom Tee weggekommen, musste gleich dreimal quer herausspielen und habe Bogeys kassiert, der Rest des Spiels war ok," erläutert Prägant sein Wechselbad.

Im letzten Drittel reißt Prägant mit drei Bogeys und dem Doppelbogey am überlangen Par 4 der 14 leider gehörigen Rückstand auf. "An der 14 ist nach Wasserball das Doppelbogey passiert, ärgerlich der Dreiputt an der 16." Trotz vier Birdies auf der Scorekarte schreibt der Blondschopf nur die 74 an, bei 3 über Par und Platz 111 wird er drei Schläge aufzuholen haben.

Sunshine Tour vor European Tour

Den besten Start in Johannesburg erwischen zwei Spieler der südafrikanischen Tour: Mark Murless und Tyrone Ferreira gelingen Runden von 65 Schlägen. Bei 6 unter Par halten sie einen knappen Vorsprung auf ein dichtes Verfolgerfeld, unter anderem mit den Deutschen Sven Strüver (67) und Marcel Siem (68).