John O'Leary gewann 1982 mit 1 unter Par als letzter Ire die Open auf der grünen Insel - und Padraig Harrington machte seinen Jugendtraum wahr, in dessen Fussstapfen zu treten, vor den Augen des irischen Altmeisters. Bei dem von Sturm und Regen arg zerzausten Turnier im Adare Manor Golf Resort gesellte sich am Finaltag endlich die Sonne zu den Zuschauern und beleuchtete einen packenden Showdown im Schlussflight.

Dredge trägt Harrington spät den Kampf an

Nur Bradley Dredge konnte Europas Nummer 1 des Vorjahres am Finaltag Paroli bieten - und auch das erst spät. Denn Harrington erreichte mit Birdie, Birdie und Eagle den Halbzeitturn und nahm vier Schläge Vorsprung auf den Waliser für die letzten 9 Löcher mit.

Doch Paddy schaltete zu sehr auf Nummer Sicher, während Dredge seinen Putter so richtig zum Glühen brachte. Vier Birdieputts, einige davon in X-Large-Distanz, lochte Dredge. Zwei Bogeys verhinderten, dass er gleichziehen konnte.

Am letzten Par 4 leistete sich Harrington einen Selbstfaller: nur mit dem Wedge in der Hand verfehlt der Ire das Grün und kassiert das Bogey. Wedge legt den Ball aus dem Rough tot an den Stock und schafft mit Birdie den Ausgleich.

Harrington mit dem Playoff-Glück des Tüchtigen

Im Stechen fiel gleich am ersten Extraloch die Entscheidung. Auf dem spektakulären Par 5 weichen beide Kontrahenten vom Tee dem Wasser zu sehr aus und lassen sich einen kniffligen Layup. Dredge hat Pech, der Ball rollt in die Uferböschung und lässt ihm einen Horrorschlag übers Wasser in Richtung Grün. Der Mut mit dem Eisen 7 wird nicht belohnt, der Ball bleibt wenige Zentimeter zu kurz in der Uferböschung stecken. Harrington genügt das locker herausgespielte Par zum ersten Titelgewinn im heurigen Jahr.

Martin Kaymer sammelt als 35. weiter brav Preisgeld, Sven Strüver wird nach enttäuschender Samstags-Runde nur 58. Markus Brier war am Cut gescheitert, lässt daheim seinen lädierten Nacken behandeln, bevor es in der kommenden Woche zur BMW PGA Championship nach Wentworth, einem der Saisonhighlights des Jahres geht.