Der Engländer Nick Faldo wählte zwei Engländer als seine "Captain's Picks": Paul Casey und Ian Poulter komplettieren Europas Auswahl für den Ryder Cup 2008 mit den automatisch Qualifizierten Padraig Harrington, Sergio Garcia, Soren Hansen, Miguel-Angel Jimenez, Robert Karlsson, Graeme McDowell, Justin Rose, Henrik Stenson, Lee Westwood und Oliver Wilson.

"Ich habe beide den ganzen Sommer beobachtet," begründet Faldo seine Entscheidung zugunsten von Casey und Poulter. Als TV-Kommentator bei CBS hatte Faldo bereits in den letzten Wochen seine Sympathie für die beiden auf der US PGA Tour spielenden Engländer erkennen lassen.

Am Finaltag beim Barclays in der Vorwoche hatte sich Faldo einen Versprecher geleistet und gemeint; "Wenn Casey diesen Putt locht, ist er im Team." Und Casey verwertete. Ian Poulter sagte seine Teilnehme für Gleneagles kurzfristig ab, das wäre seine letzte Chance gewesen sich aus eigener Kraft zu qualifizieren. Auch er dürfte gewusst haben, dass dies nicht notwendig sei.

"Ian ist ein sehr entschlossener Typ. Ich bewunderte seine Einstellung bei der Open. Kombiniert mit den Statistiken, ist er der führende Spieler in den Rankings, der nicht qualifiziert war" begründet Faldo seine Entscheidung zugunsten von Poulter.

"Paul habe ich als TV-Kommentator intensiv beobachtet. Vom Abschlag bis zum Grün hat er als klar Bester diesen Sommer gespielt und bei den Majors habe ich nur darauf gewartet, dass es beim Putten besser wird."

Nicht zum Zug kommen somit jene Euro-Stars, die vorwiegend in Europa glänzten: So wie Darren Clarke, Nick Dougherty oder Ross Fisher. Auch die beiden schwedischen Turniersieger auf der US PGA Tour in diesem Jahr, Daniel Chopra und Carl Pettersson, wurden nicht berücksichtigt. Colin Montgomerie ahnte wohl bereits seit mehreren Monaten, dass er bei Faldo kein Leiberl haben würde. Bittere Pille auch für Martin Kaymer, der nur knapp sein Ticket verpasste. Der Deutsche hat aber noch eine kleine Chance. Falls Robert Karlsson seine Handgelenksverletzung nicht ausheilen kann, würde Kaymer ins Team nachrücken.

Enttäuscht äußerte sich Darren Clarke: "Ich habe alles in meiner Macht stehende getan. Aber anscheinend sind zwei Siege im heurigen Jahr auf der European Tour nicht gut genug."

US-Team steht fest

Paul Azinger gab seine 4 Captain Picks am 2. September bekannt: mit J.B. Holmes, Steve Stricker, Hunter Mahan und Chad Campbell setzt er ganz auf die Longhitter - und legt großen Wert darauf, dass das Rough im Valhalla GC drastisch heruntergemäht wird.

Fix qualifiziert für das US Team sind bereits Phil Mickelson, Stewart Cink, Kenny Perry, Jim Furyk, Anthony Kim, Justin Leonard, Ben Curtis und Boo Weekley. Der verletzte Tiger Woods will vor Ort sein Team moralisch unterstützen, nachdem er für den Rest der Saison ausfällt.

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