Bei der Price Giving Ceremony der Africa Open darf Charl Schwartzel gleich dreifach jubeln: bei 20 unter Par holt der Südafrikaner nicht nur den Titel in East London, sondern übernimmt auch die Führung im Race to Dubai und presst sich unter die so wichtigen Top 50 im World Ranking.

Schwartzel beim 3. Heimturnier erfolgreich

Den vierten European Tour-Erfolg musste sich der 25-jährige jedoch hart erarbeiten. So wie bei den letzten beiden Heimturnieren vor Weihnachten auch, wo es nicht ganz zum Sieg reichte, musste er sich zahlreicher harter Konkurrenten aus dem eigenen Land erwehren: Trevor Fisher Junior und Thomas Aiken dominierten im Schlussflight die frühe Phase des Turniers, ehe sie aus dem Nichts heraus, mit einem Wedge für den Grünschlag in der Hand, am 5. Loch mit Doppelbogey wegmarschierten.

Das öffnete Schwartzel die Türe, und der ungemein gereifte Südafrikaner legte sich mit den besten Eisenschlägen eine Chance nach der anderen auf und übernahm mit 4 Birdies noch auf den Front 9 die Spitze. Vorentscheidend der gelungene lange Par-Putt an der 13 und das Birdie auf einer der schwersten Bahnen, der 14, womit sich Schwartzel um drei Schläge absetzte.

Pelle Edberg machte bis zum 71. Loch jedoch mächtig Dampf, verspielte erst mit Doppelbogey am Schlussloch, nach verzogenem Drive und Chip in den Grünbunker, seine Titelchancen. Im Finish machte es Thomas Aiken doch noch ein wenig spannend, nachdem der Südafrikaner spät den Putter erwärmte und bis auf 19 unter Par und damit auf einen Schlag an Schwartzel herankam, der sich am Schlussloch das einzige Bogey des Tages leistete - dennoch hängte er Aiken um einen und Jbe Kruber um zwei Schläge ab.

Der einzige Österreicher im Feld, Martin Wiegele, war am Freitag um zwei Schläge am Cut gescheitert.