"Ich war mental nicht so stark wie sonst, kein Wunder nach drei Wochen Pause," nörgelte Padraig Harrington trotz Erstrundenführung bei der Wachovia Championship an sich herum. Dabei gelang dem Iren eine bogeyfreie Runde, die der Putter mit zwei langen Par-Saves für ihn herausquetschte. Dazu zwei kurze Zwischenspurts auf dem keinen Fehler verzeihenden Kurs von Quali Hollow, mit jeweils drei Birdies, und schon hatte er die beste Runde von 66 Schläge gebacken.

Die Kollegen hatte auf dem engen und schnellen Parklandkurs von North Carolina schon mehr Probleme. Phil Mickelson ächzte nach der 70, die ihn auf Platz 15 brachte, dass er weder den Driver, noch ein Holz 3 oder Eisen vom Tee gerade schlagen konnte und rief sofort seinen neuen Trainer Butch Harmon an.

Woods verschätzt sich nur einmal

Tiger Woods, erstmals wieder seit dem Masters auf der US PGA Tour im Einsatz, holte sein Score auf den Par 5, rettete einige knifflige Pars, bevor es ihn am Schlussloch doch noch mit einem Bogey erwischte: "Der Wind hat in der Schlagvorbereitung mehrmals gedreht, schlussendlich war es der falsche Schläger," überschlug der US-Star das Grün und musste sich mit er 70 und Platz 15 begnügen. "Niemand hat tief geschossen. Man muss sich hier einfach durchbeissen."

Vijay Singh, der in Quali Hollow immer gut spielt, blieb die Rolle des Jägers überlassen. Seinen einzigen Ausrutscher leistete sich der Fidschi am 220 Meter langen Par 3 der 6 mit Bogey, was ihn angesichts der 67 und Platz 2 wenig störte.

Bernhard Langer rettete die 70 und Platz 15, dank Eagle an der 15, noch um zwei Schläge besser startete der Schwede Carl Petterson, der sich auf Platz 4 gemeinsam mit Trevor Immelman einreiht.

Titelverteidiger Jim Furyk und Ernie Els müssen nach der 71 noch zulegen.