Für Ryuji Imada ist der Titel ein mehr als versöhnlicher Abschluss. Genau vor einem Jahr ist der Japaner auch im Play-Off gestanden. Damals gegen Zach Johnson musste sich der 31-Jährige geschlagen geben. Diesmal hat er gegen Kenny Perry die Oberhand behalten und so seinen Durchbruch auf der PGA-Tour geschafft.

Unglücksrabe Perry

Während Imada seinen ersten Titel auf der PGA-Tour feiert, kann Kenny Perry sein Pech im Play-Off nicht fassen. Auf der 18. Bahn ist der Amerikaner der Erste der nach dem Abschlag ran muss. Der Ball trifft einen Baum, kommt direkt zurück auf das Grün und hört nicht auf zu rollen. Letztlich versinkt die weiße Kugel im Wasser.

Imada hat das Geschehen aus der Ferne betrachtet, wusste vor seinem zweiten Schlag auf dem Par 5 aber nicht was wirklich passiert war. "Einige Fans haben gesagt, er liegt am Grün, andere haben gesagt er ist im Wasser", so Imada. Die Entscheidung des Japaners war daher nichts zu riskieren und vorzulegen.

Perry dropt und spielt sein Wedge sehr nah an die Fahne. Er bringt den 4 Meter Putt, der ein weiteres Extraloch zur Folge hätte, aber nicht unter. Imada hat sich noch einen Tester zum Par übrig gelassen. "Ich bin froh, dass der Putt gefallen ist", sagt der Japaner. "Ich weiß, dass ich nun zum Masters eingeladen werde. Ich habe immer davon geträumt dort zu spielen", wird dem 31-Jährigen nach und nach die Dimension seines Sieges klar.

Camilo Villegas hat sich mit der 66 auf den dritten Rang vorgespielt. Der Kolumbianer hat auf der 18 den Eagle-Putt zu schnell gespielt, ansonsten hätte er ebenfalls am Play-Off teilgenommen. Charles Howell III, als Führender in die vierte Runde gegangen, musste sich rasch vom Sieggedanken verabschieden. Der 28-Jährige kassiert auf seinen Frontnine drei Bogeys, bei nur einem Birdie. Mit der 74 fällt er auf den achten Platz zurück.