Das Fernduell in der Wüste hätte unentschieden enden können: während Tiger Woods in Dubai nicht zu schlagen war, hätte die Nummer 2 der Welt, Phil Mickelson, in Scottsdale, Arizona mit dem Sieg sogar noch mehr Weltranglistenpunkte holen können.

Holmes als "Spielverderber"

Ein 25-jähriger Mann aus Kentucky wusste das zu verhindern. J.B. Holmes versenkt den Birdieputt aus drei Metern zum Sieg am ersten Playoff-Loch bei der FBR Open, während Mickelson nur Par spielen konnte, und gewinnt das von 538.000 Besuchern (!) bestaunte Turnier zum zweiten Mal nach 2006.

Holmes war mit vier Schlägen Vorsprung auf Mickelson in den Finaltag gegangen, eine Schwächeperiode mit drei Bogeys schien Lefty auf die Siegerstrasse zu führen. Mickelson, ein Absolvent der Uni von Arizona und damit vom Publikum frenetisch angefeuert, lochte drei Birdies im letzten Drittel und setzte mit der 67 die Clubhausbestmarke von 14 unter Par.

Die 18 entscheidet zugunsten von Holmes

J.B. benötigte somit ein Birdie am Schlussloch, einem hantigen 400 Meter-Par 4. Longhitter Holmes verfehlte das Fairway meilenweit, landete an einem Zaun und bekam einen Free Drop. Von dort erreichte er nicht nur das Grün sondern versenkte auch den Viermeter-Putt zum Birdie, der die 71 und damit ein Stechen bedeutete.

Vollgepumpt mit Adrenalin ließ Holmes am ersten Playoff-Loch, der 18, eine 330 Meter-Bombe los, diesmal sogar aufs Fairway. Nach dem siegreichen Putt, der den zweiten Karrieretitel und 1,080.000 US Dollar bringt, hatte Holmes gut lachen: "Ich hatte an der 18 einen kleinen Vorteil, weil ich vom Tee den Bunker überschlagen konnte. Außerdem habe ich wohl gezeigt, dass ich unter Druck sehr gut spielen kann."

Die beste Finalrunde kommt Stuart Appleby mit der 66 aus, die den Australier noch auf Platz 4, hinter Charles Warren, bringt. Die Europäer spielten neuerlich nur eine Nebenrolle, Freddie Jacobson erreicht als ihr Bester den 25. Platz.