Ein Dutzend innerhalb nur eines Schlages zur Führung, ein Quintett voran bei 7 unter Par: aber es sind erst 18 von 90 Golflöchern gespielt beim 5 Tages-Marathon der Bob Hope Chrysler Classic. Einem einzigartigen Pro-Am in der kalifornischen Wüste von Palm Desert nahe Palm Springs, wo zuerst jeweils eine Runde auf vier verschiedenen Kursen und nach dem Cut die Finalrunde im Classic Club ausgetragen wird.

5 ganz unterschiedliche Leader

Entsprechend wenig aussagekräftig ist vorläufig das Leaderboard: der Japaner Shigeki Maruyama läuft erst spät heiß und stürmt am Classic Club-Kurs mit 6 Birdies zur 65 ins Clubhaus. Joe Durant spielte am gleichen Platz, seit 1994 ist Amerikaner bei diesem Turnier dabei, das er bereits einmal gewinnen konnte und weiß wie mühsam es sein kann, mit drei Amateuren einen Flight zu bilden. Mit zwei Eagles scort Durant seinerseits die 65.

"Nach 9 Löchern warteten vier Flights vor uns am nächsten Tee, also habe ich mich auf die Clubhaus-Terrasse gesetzt und Zeitung gelesen," beschreibt Tim Petrovic, ebenfalls einer aus dem Führungs-Quintett, wie er die Wartezeit von 40 Minuten überbrückte.

Bogeyfrei scort Omar Uresti seine 65, als einziger aus der Führungsgruppe spielte er nicht im Classic Club, sondern in PGA West. Der Australier Matthew Goggin komplettiert dank eines Eagles und 7 Birdies die Spitze. Die Tourveteranen kamen am besten mit dem extrem langsamen Spiel zurecht, mit Steve Elkington, Kenny Perry und Lee Janzen folgen weitere Haudegen mit 66er-Runden auf dem geteilten 6. Platz.

Alex Cejka gelang zwar mit der 71 eine Runde unter Par in PGA West, das reicht allerdings vorläufig nur für den 77. Platz.