Steve Stricker verteidigt am Finaltag der Northern Trust Open mit Müh und Not den Riesenvorsprung von 6 Schlägen und holt mit der abschliessenden 70 seinen 8. Titel auf der US PGA Tour.

Die Wasserschlacht im kalifornischen Riviera CC, zuerst aufgrund von schweren Regenfällen und am Ende mit Tränen in den Augen beim Sieger, kürt zugleich eine neue Nummer 2 der Golfwelt. Steve Stricker, der vor vier Jahren noch ohne Tourkarte dastand, überflügelt damit Phil Mickelson - und falls sein Busenfreund Tiger Woods nicht bald zurückkommt, wer weiss ob Stricker nicht bald ganz oben auf der Leiter stehen wird?

Den Sieg spielte der US-Routinier an den ersten drei Tagen heraus, wo er zuerst abwechselnd mit Dustin Johnson das Geschehen dominierte und sich mit der 65 und 66 zu Mitte des Turniers von den Verfolgern absetzte.

Luke Donald machte es am Schlusstag mit einem frühen Birdie-Run noch einmal spannend, und der nervös agierende Stricker patzte mit einem Bogey im ersten Drittel und liess den Vorsprung auf zwei Schläge schrumpfen: "In so einer Situaton spielst Du ein komplett anderes Spiel, Du hast Angst, und so erging es mir zumindest zeitweise," meinte Stricker nachher.

Ein Birdie-Doppelschlag an der 8 und 9 sowie Donalds abkühlender Putter brachten die Vorentscheidung zugunsten Strickers, der bei 16 unter Par zwei Schläge Guthaben auf Donald ins Ziel rettet. Dustin Johnson teilt sich Platz 3 mit J.B. Holmes.

Phil Mickelson kommt ohne sein "Opa-Wedge" über Platz 45 nicht hinaus. Alex Cejka war bereits zur Halbzeit um vier Schläge ausgeschieden.