Das Thermometer knackte am Freitag in Southern Hills locker die 100 Grad-Marke, also mehr als 37 Grad Celsius. Nicht nur der heißeste Major-Kurs der Geschichte sollte Markus Brier gehörig einheizen. Mehr noch sein eigenes Spiel. Den Anfangsschwung vom Donnerstag (-4 nach 12 Bahnen) sollte er nicht wiederfinden - weiter ging es am Freitag im Rückwärtsgang. "Schlechte Drives, schlechte Eisen, wenige Up & Downs, mit einem Wort eine total verkorkste Runde," fasst Brier seinen bitteren Freitag zusammen.

Bogeys bringen Markus früh ins Schwitzen

Ganz anders als am Vortag eröffnet Markus diesmal mit Bogey: leider kommt der Österreicher vom Tee nicht weg, in den engen Waldschluchten von Southern Hills kommt das teuer. "Nur 5 Fairways und 5 Grüns getroffen. Alle zwei, drei Bahnen nur vorlegen können, dann wirds schwer." Zwei Bahnen später, am nächsten hantigen Dogleg, geht der nächste Schlag verloren, wieder nach Abschlag links ins Rough.

An Birdiechancen ist somit kaum zu denken: das erste Par 5 ist mit zwei Schlägen nicht erreichbar, Brier spielt an der 5 das Par. Endgültig schrillen alle Alarmglocken nach dem dritten Bogey am gefährlichen Par 3 der 6, wo Brier im Grünbunker landet und der Sandschlag zu kurz gerät. Die verkorksten Front 9 beendet Brier mit dem vierten Bogey, diesmal nach Dreiputt hinab über die Welle. Damit fällt Markus auf 3 über Par zurück, zwei Schläge von der Cutlinie entfernt.

Bogeystart auch auf den Back 9

Zu den leichtesten Bahnen von Southern Hills zählt die 10: nach Birdie am Vortag patzt Markus diesmal auf der kurzen, aber engen Bahn und gibt den nächsten Schlag ab, wieder hatte er den Abschlag links ins Rough verzogen.

Das 6. und letzte Bogey, das sich Brier erlauben darf, passiert am langen Par 3 der 14, wo er knapp das Grün überschlägt. Damit ist der Österreicher an der Cutlinie angelangt. Das unpräzise lange Spiel ist auf den langen Par 4 tödlich, so auch an der 16, wo der nächste Schlagverlust entsteht. "Abschlag in den Fairwaybunker, von dort ab in den Grünbunker. Gute Up & Downs habe ich erst an der 17 und 18 gemacht, wo es schon zu spät war."

Die 77er-Runde (+7) wirft den US-Debütanten auf 6 über Par zurück, damit fällt er vom 6. auf den 74. Platz zurück und sogar noch aus dem Cut hinaus. Besonders bitter, weil Brier nach 12 Löchern im Turnier - bis dahin fehlerlos mit 4 unter Par in Führung liegend - komplett den spielerischen Faden verlor. Auf den folgenden 24 Spielbahnen büßte der Wiener 10 Schläge ein und lochte kein einziges Birdie mehr...

Tiger bricht wieder ein par Rekorde

Tiger Woods startete erst spät um 20:50 Uhr MEZ. Perfekte zwei lange Schläge und ein Zweimeterputt zum Birdie an der 1. Zwei Bahnen später ist es wieder der brandheiße Putter, der einen längeren Birdieputt stopft. Die Konkurrenz kann sich anschnallen, vor allem nach dem nächsten Birdie am ersten Par 5, das Woods auf zwei Schläge an die Spitze heranbringt.

Das Bogey nach ganz schlechter Bunkerlage an der 7 kann Tiger nicht bremsen: am 9. Grün fällt der vierte Birdieputt. Auch am kurzen Par 4 der 10 passt die Marschrichtung, Birdie Nummer 5, jede zweite Bahn ein Schlaggewinn. Auch Bunker an der 12 und 13 können Tiger nicht stoppen, am letzten Par 5 erreicht der Titelhalter erstmals die geteilte Spitze. Woods chippt an der 14 zum Birdie ein, versenkt einen langen Putt an der 15.

Die 63 mit 8 Birdies bei nur einem Bogey markiert die tiefste Runde, die Tiger je bei einem Major gelingt, zugleich Einstellung des Platzrekordes in Southern Hills. Bei 6 unter Par eröffnet sich die Nummer 1 zwei Schläge Vorsprung. Bemerkenswert: bei allen 6 Majors, die bislang in Tulsa ausgetragen wurden, siegte zugleich auch der Halbzeitführende ...

US Open-Sieger von 2006, Geoff Ogilvy, ist rechtzeitig beieinem Major wieder in Topform. Der Australier manövriert die Bälle perfekt um die Ecken des Kurses und kann auf den Back 9 kurzzeitig mit Tiger gleichziehen. Ein Bogey-Bogey-Finish kostet Ogilvy den Anschluß, mit der 68 liegt er auf 3 unter Par.

Storm spielt den Verfolgern entgegen

Die allererste Startzeit kann Graeme Storm nicht nutzen: verflogen ist die Sicherheit im langen Spiel, die den Engländer am Vortag so ausgezeichnet hatte: 4 Bogeys und ein Doppelbogey sind auf den ersten 10 Löchern selbst durch 3 Birdies nicht aufzuwiegen, der Überraschungsmann scort nur die 76 und fällt auf 1 über Par zurück und aus den Top 10 heraus.

Verplank und Ames bringen sich in Position

Druck macht am Vormittag der Amerikaner Scott Verplank, einer der Kürzeren, aber auch Geradesten vom Tee. Fehlerlos dreht er seine Runde und macht vier Schläge gut. Mit der 66 sorgt er für das erste tiefe Score mit 4 unter Par.

Stephen Ames nutzt die etwas leichteren Back 9 zu einem Birdie-Doppelschlag an der 13 und 14. Bei 4 unter Par übernimmt der für Kanada spielende Pro aus Trinidad & Tobago kurzzeitig die Spitze. Dort wo Ames in Probleme gerät, weiß er sich zu retten: Drive an der 16 verschossen, das Grün noch mit dem Dritten verfehlt und aus dem dicken Rough zum Par eingechippt. Nur am Schlussloch geht ihm das Talent aus, mit dem Bogey bleibt er bei 69 Schlägen einen Shot hinter Verplank zurück.

Phil Mickelson erwischt mit links weggeschossenen Drives und zwei frühen Bogeys diesmal keinen guten Start, damit droht Lefty lange Zeit zum dritten Mal in Folge bei einm Major am Cut zu scheitern. Danach kann der Kalifornier jedoch einen Gang hochschalten und ist nach fünf Birdies und der 69 sicher auf Kurs ins Wochenende (2 über Par). "Ich habe den Eindruck, auf jeder Runde drei, vier Schläge liegenzulassen. Heute habe ich aus einem Meter die Eagle-Chance an der 13 nicht nutzen können," sieht Mickelson noch viel Potential in seinem Spiel.

Daly verirrt sich im Wald

John Daly haut seine Abschläge mächtig weg, unterhaltsam, aber schlecht für das Score. Dass er das Par 4 der 10, sein Eröffnungsloch, vom Tee angreift, führt gleich zum Bogey. Auch in Folge spielt Big John im Rückwärtsgang, da er auf den ersten 12 Bahnen kein Fairway trifft. Mit der 73 kann Daly den Schaden begrenzen und sich bei Even Par in den Top 10 halten.

Zu den prominenten Cut-Opfern zählen Jim Furyk, Vijay Singh, Henrik Stenson sowie Masters-Sieger Zach Johnson.


(Titelfoto: Andreas Brier)

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