In seiner Wahlheimat Kanada rund um Calgary haben die Golfplätze seit einem Monat bereits geschlossen und Stephen Ames wollte sich für die Titelverteidigung beim Skins Games einschlagen. Mit geringen Erwartungen flog der 43-jährige somit nach Florida um mit seinem Coach am Schwung zu basteln, so nebenbei war der Start im Walt Disney Resort von Orlando geplant. Es hat sich ausgezahlt.

Ames der Beste auf den Grüns

Ames holt sich selbst für ihn überraschend den Sieg beim Childrens Miracle Network Classic, dem Abschlußturnier der heurigen US PGA Tour-Saison. Mit der 68 am Magnolia Kurs gewinnt der in Trinidad & Tobago geborene Routinier noch um einen Schlag bei 17 unter Par und holt seinen dritten Titel der Karriere in Amerika.

Allerdings profitierte Ames davon, dass Scott Verplank, der Dominator der ersten Spieltage, einen eiskalten Putter mit sich herumschleppte. Ein Birdie-Hattrick auf den Back 9 brachte Ames in Position und ein toller Sand Save an der überlangen 18 rettete den knappen Sieg.

Clark bleibt "reichster Siegloser"

Der Südafrikaner Tim Clark, der bereits über 9 Millionen Dollar in Amerika einspielte, aber noch keinen Sieg schaffte, attackierte mit 6 Birdies von der 9 weg, mit der 66 reicht es wieder nur für einen zweiten Platz, einen Schlag hinter Ames.

Die Amerikaner Tag Ridings und Bryce Molder, die einen Sieg benötigt hätten um eine neue Tourkarte zu lösen, müssen sich mit den Plätzen 3 und 6 begnügen. Die entscheidenden Plätze 124 und 125 in der Final Order of Merit belegen Mathias Grönberg und Kevin Stadler, Sohn von "Walrus" Craig Stadler.

"Eigentlich wollte ich in den Weihnachtsferien nach Maui fliegen - jetzt habe ich noch einen weiteren Grund dazu," ist Ames auch für den traditionellen Saisonauftakt der US PGA Tour Anfang Jänner qualifiziert, wo nur die Turniersieger des Vorjahres dabei sind.