Ernie Els ist mit drei Schlägen Rückstand auf das Führungstrio Donald, Calcavecchia und Jones ins Finale gegangen. Durch eine fabelhafte Leistung in der letzten Runde in Palm Beach Gardens hat "The Big Easy" seinen 16. Titel auf der PGA Tour fixiert. Belohnt wird die Leistung mit 990.000 Dollar.

Windige Verhältnisse als Vorteil

Ernie Els hat nach dem Sieg erklärt, dass der Wind ausschlaggebend für seine Aufholjagd gewesen ist. "Wenn der Wind nicht weht, können die Führenden locker eine 66 spielen und ich wäre chancenlos gewesen. Nachdem der Wind aber geweht hat, bin ich sehr glücklich gewesen, weil ich mich nicht zu den schlechtesten Windspielern zähle", sagt Els.

Nach ganz genau drei Jahren, vier Monaten und 29 Tagen hat "The Big Easy" also wieder auf amerikanischem Boden gewonnen. Weltweit hat der Südafrikaner bereits über 60 Titel eingefahren. Vier Birdies auf den ersten sieben Löchern haben Els nach vor gebracht. Der 38-Jährige erlaubt sich in der Finalrunde nur einen Fehler: Auf der 17 schießt er sein Eisen 4 in den Bunker. Den Par-Putt schiebt Els vorbei. Die 67 reicht aber letztlich für den Titel.

"Es fühlt sich großartig an hier zu gewinnen, denn es war wirklich mein Ziel, diesen Titel einzufahren", sagt der Sieger. Durch den Triumph überholt Els in der Weltrangliste Steve Stricker und befindet sich damit am dritten Platz.

Luke Donald belelegt den alleinigen zweiten Platz. Der Engländer fällt mit der 71 auf -5 zurück. Mark Calcavecchia, Robert Allenby und Matt Jones teilen sich den vierten Rang. Calcavecchia hatte die Möglichkeit die Honda Classic zum dritten Mal in drei Jahrzehnten zu gewinnen. "Es hat nicht sollen sein, irgendwie ist es noch nicht meine Zeit gewesen", sagt der Amerikaner. Besonders stark hat sich der Alex Cejka präsentiert. Durch 70 Schläge in der Schlussrunde katapultiert sich der Deutsche noch in die Top Ten auf den geteilten siebenten Rang.