Auch bei der 108. US Open versenkt Tiger Woods auf Kommando den Singleputt am Schlussloch. Der bringt ihn aber nur in ein Stechen mit Sensationsmann Rocco Mediate. Noch mehr Schmerzen fürs lädierte linke Knie, da die US Open das einzige Major ist, wo ein Stechen über eine komplette Runde am Montag ausgetragen wird,

Lee Westwood und Robert Karlsson verpassen knapp die Chance, die europäischen Farben ins Playoff zu bringen, beide spielen aber bis zuletzt voll um den Titel mit. Das Drama des Finaltages von Torrey Pines, chronologisch aufbereitet:

19:00 Front 9 laden ein

Interessant die vielen guten Scores auf den Front 9: Heath Slocum macht drei Schläge gut, Stewart Cink und Matt Kuchar zwei. Die Back 9 ersticken dagegen die meisten frühen Birdiefeuerwerke, Chopra verliert zwei Shots, der anfänglich glänzend aufspielende Nick Whatney gar vier.

20:00 Spät aber doch ...

... findet einer der Geheimfavoriten den 5. Gang an seinem Golfschwung: Stewart Cink fehlerlos unterwegs und dank Birdie an der 11 schon 3 unter Par. Bei 6 über Par wird er aber nicht mehr gewinnen. Stephen Ames mit 5 Birdies und der ersten anständigen Runde im Ziel. 71 Schläge, gesamt +12. Nicht weniger als 13 Spieler konnten bislang Schläge aufholen, Heath Slocum schon 4 unter Par für den Tag.

Den heissesten Putter dürfte Carl Pettersson gefunden haben, das schwedische Schwergewicht macht 3 Shots auf 5 Löchern gut, ist nur 6 Schläge von der Spitzen entfernt.

21:00 Mehr Birdies

Der Besenstil von Carl Pettersson wischt alles rein, sogar einen Par-Putt an der 6 aus über 10 Metern. Slocum am Weg zur Rekordrunde der Woche, -5 aktuell. Birdie-Birdie-Start für Scott Verplank, Eric Axley macht drei Schläge gut, die Scores purzeln weiter. Umso bitterer daher für Martin Kaymer der Bogey-Bogey-Start - wie schon an den letzten beiden Tagen, diesmal lippt der Par-Putt aus kurzer Distanz an der 2 aus.

Perfektes Wedge von Slocum ins letzte Grün, aus einem Meter fällt der Putt zur 65: die beste Turnierrunde schraubt die Bestmarke im Clubhaus auf 4 über Par, die wird eine Zeitlang halten. Mickelson bringt spät zwei Birdieputts unter, tut was für sein Heimpublikum. Mit der 68 wird es Platz 18 in der Endabrechnung

22:00 Jetzt gehts los

Retief Goosen und Stewart Cink im Gleichklang zur 67, versöhnliches Ende, aber kein Jubeltag bei 5 über Par. Martin Kaymer +4 nach 5 bei seiner ersten US Open. Sergio Garcia trifft das Topfgrün der 3 nicht, chippt wie ein Scheibenwischer hin und her, das kommt mit Doppelbogey teuer! Bei seinem US Open-Debüt muss sich der Deutsche nach der 77 mit Platz 53 begnügen.

Tiger eröffnet sein Heimfinale mit einem bösen Pull-Hook in die Zuschauer. Viele Bäume gibts nicht am Südkurs, die Nummer 1 trifft gleich zwei mit den nächsten Schlägen. Erst der fünfte Schlag findet das Grün, sein drittes Doppelbogey an der 1. Damit ist er schon nach 10 Minuten die Führung los, da auch Westwood mit Bogey patzt, schnappt sich Rocco Mediate den Platz an der Sonne. Hochverdient, der 45-jährige spielt Birdie an der 2 und verfehlt an der 3 das Hole in One nur um Zentimeter.

Am kurzen Par 4 der 2 zückt Woods den Driver, eigentlich unnötig, verzieht diesmal nach links und bückt sich erstmals schmerzverzerrt. Dann fliegt der Schläger, als er aus großer Distanz mit drei Putts das Bogey frisst. Ernie Els verputtet reihenweise Großchancen, so wird das nichts. Mediate, der die meisten Fairways und Grüns im Feld trifft, kann seine mangelnde Länge gut kompensieren, souveräner Up & Down zum Par an der 3. Luke Donald verstaucht sich das Handgelenk im Rough und gibt im letzten Drittel der Runde auf.

23:00 Fünf Spieler innerhalb von zwei Schlägen

Zuviel Adrenalin bei Mediate, der das 5. Grün überschlägt und den Up & Down nicht schafft. Damit ist Lee Westwood Co-Leader und Woods, Karlsson, Ogilvy auf ein bzw. zwei Schläge dran. Den kurzen Rocco schmerzen die langen Par 4 besonders, auch an der 5 das Grün verfehlt und Par-Putt verschoben.

Woods entkommt erstmals ein lautes "Outch" beim Drive an der 6 - Ball am Fairway, trotzdem wird es extrem mühsam. Da der Putter streikt, versuchts Els anders: Chip-In zum Birdie an der 10.

00:00 Tiger fasst langsam Tritt

Von Loch zu Loch schießt sich Woods besser ein, lässt aber an der 7 seinen bereits dritten Putt zu kurz. Unter dem Radar kommt Geoff Ogilvy angeflogen, wie bei seinem ersten US Open-Titel vor zwei Jahren: langer Birdieputt fällt an der 7, bis auf einen Schlag an Westwood dran. Ausgerechnet am Par 5 der 9 setzt es für ihn ein Bogey.

Sand Save von Tiger an der 8, Zeit wärs langsam fürs erste Birdie. Gut dass jetzt ein Par 5 folgt, in dieser Domäne ist die Nummer 1 in dieser Woche der Beste: 8 unter Par bislang in dieser Woche. Auf Kommando erarbeitet sich der Mann in Rot die Eaglechance, lässt aber neuerlich den Putt zu kurz. Westwood sichert sich das Sandy-Birdie.

Vor den entscheidenden letzen 9 Löchern: Westwood bei -2 einen Schlag vor Woods und Mediate. Der Engländer verspielt die Führung an der 10 nachdem er aus dem Fairwaybunker zuviel Gas gibt und in die Tribünen schießt - Bogey.

01:00 - Tiger zurück zu Platz 1

Tigers bislang bestes Eisen vom 11. Tee lässt nicht viel mehr als einen Meter zum Birdie, er nutzt die Chance. Westwood gelingt der Sand Save zum Par. Prominente Namen verabschieden sich aus dem Titelrennen: Ernie Els, zuvor so sicher im langen Spiel, stolpert an der 15 in ein Tripplebogey. Dafür spielt D.J. Trahan groß auf: sein viertes Birdie auf den letzten 6 Löchern bringt den US-Boy an der 13 auf +1.

Plötzlich läuft alles für Tiger: Westwood mit schwachem Pitch an der 12 und dem Bogey am schwersten Golfloch. Mediate kann einen Birdieputt aus unter einem Meter nicht stopfen.

Die 13 bringt dem Schlussflight Unglück: Westwood pullt seine Annäherung links weg, Tiger schaut interessiert zu - und macht es ihm nach! Strafschlag und Bogey für beide am Par 5.

02:00 Ein Trio um den Titel

Sogar der kurze Rocco Mediate erreicht fast das Par 4 der 14 vom Tee, aus dem Bunker gelingt ihm das Birdie - wir haben einen neuen Leader. Überraschend, dass Tiger nicht attackiert und nur das Par spielt. Toller Drive dafür von Westwood, der vom Tee das Grün erreicht und sich mit Birdie wieder ins Spiel bringt.

Pech für Mediate an der 15, als der Ball von einem Weg hinter einen Baum kickt und nur der Querpass bleibt - Bogey. Aber auch Woods misst das 15. Fairway, kann aus der dicken Wolle auch nicht das Grün erreichen, gibt die Führung wieder an Mediate ab. D.J. Trahan verabschiedet sich nach verschobenem kurzen Par-Putt an der 16 ebenfalls. Robert Karlsson versenkt zwar einen Monsterputt zum Birdie an der 17, aber dem Schweden gehen die Löcher aus. Birdie am Schlussloch bringt die Par-Runde, +2 wird nicht zu Sieg reichen.

Mediate fast mit dem Glück des Tüchtigen am vorletzten Loch, diese Annäherung hätte es sich verdient zum Eagle zu fallen. Statt dessen kriecht auch der Birdieputt am Loch vorbei. Aus dem Rough ist die 18 nicht zu attackieren, zu sehr weicht Rocco mit dem Dritten dem Wasser aus, kann über das Zweiputt-Par noch zufrieden sein. Die 71 legt die Latte bei 1 unter Par.

3:00 Wer kommt ins Stechen?

Westwood beweist Nervenstärke mit dem Sand Save ein Loch dahinter, aus zwei Metern stopft er den Par-Putt. Er und Tiger benötigen das Birdie am 72. Loch um Mediate einzuholen. Aber beide schlagen vom Tee in den Sand, Attacke somit illusorisch. Tiger muss aus schlechter Roughlage den Dritten aus 90 Metern nah zur Fahne bringen - 5 Meter lässt er sich zum Birdie.

Auch Westwood hat 5 Meter fürs Birdie und Einzug ins Playoff, doch sein Putt schleicht am Loch vorbei, bei Even Par wird er alleiniger Dritter, zwei Schläge vor Robert Karlsson und D.J. Trahan. Jetzt oder nie heisst es für Tiger, wieder ein Moment für die Geschichtsbücher? Sein Putt scheint das Loch ebenfalls zu verfehlen, die Lochkante fängt seinen Ball gerade noch, somit Birdie und ein Platz im Zweier-Playoff mit seinem Landsmann Rocco Mediate.

"Das war sehr glücklich für mich. Roc hätte leicht mit Birdie an der 18 den Titel für mich unerreichbar machen können," meinte Woods anschließend. Der 45-jährige Mediate, 157. im World Ranking und vor zwei Jahren bereits als Golf-Channel-Reporter im Ausgedinge, präsentiert sich angesichts der Chance seines Lebens locker, auch wenn Woods der Playoff-Gegner ist: "Im Boxen hätte ich wahrscheinlich Angst, aber wir spielen nur Golf."

Woods, dessen Knie nur mühsam 72 Loch überstand, fit für ein Playoff? "Das Knie wird einfach halten müssen," blickt er dem ersten Playoff bei einer US Open seit 2001 entgegen. "Battle Royale," bringt es Mediate auf den Punkt, was am Montag zu erwarten ist.

Die wichtigsten Links

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