Mit Titelverteidigerin Sophie Gustafson, Englands Golfdenkmal Laura Davies, der Ranglistenführenden Bettina Hauert, sowie Trish Johnson, Iben Tinning und Becky Brewerton hat das halbe europäische Solheim Cup-Team für die UNIQA Ladies Golf Open 2007 vom 27. bis 30. September genannt, wie Föhrenwald-Präsident Klaus Schneeberger mit hörbarem Stolz verkündet, und hinzufügt: „Mit meiner Tochter Tina fliege ich am Samstag nach Schweden um noch die eine oder andere weitere Solheim Cup-Spielerin zum Kommen zu bewegen, das wäre das Sahnehäubchen für unser Turnier.

Für Österreicherinnen steht viel am Spiel

Die dritte Auflage des LET-Damenturniers in Österreich verspricht somit nicht nur hochkarätigen Spitzensport sondern auch noch besondere Spannung: als letztes Saisonturnier, das für die Order of Merit zählt, geht es für Österreichs Quartett in den Endspurt für die Tourkarten 2008: Eva Steinberger, Nicole Gergely, Natascha Fink und Stefanie Michl haben sich entsprechend viel vorgenommen. „Trotzdem locker ins Turnier gehen, nicht auf Druck wie in den letzten Jahren,“ verrät Gergely ihre Strategie. „Vom Platz her, von der Organisation und von den Spielerparties ist die UNIQA Ladies Golf Open eines der besten Turniere, das motiviert zusätzlich,“ fügt Steinberger hinzu. ÖGV-Präsident Franz Wittmann, der sich bereits vor zwei Jahren für Fontana einen österreichischen Sieger erfolgreich „herbeiwünschte“, hegt den gleichen Wunsch für das Damenturnier: „Wäre schön wenn wir eine österreichische Siegerin hätten. Auf jeden Fall ist es toll, drei große europäische Turniere in Österreich auszurichten.“

“Unsere Side-Events werden auch heuer einzigartig auf der Tour sein,“ weiß Schneeberger, wie man Europas beste Golfdamen anlockt: vom Weltrekordversuch „Longest Drive“ am Airport von Wiener Neustadt über eine Golf-Clinic, den Casino Austria Galaabend in Baden und natürlich die „Frust-Party“ am Freitag Abend für die ausgeschiedenen Spielerinnen.

Den Platzrekord am umgebauten Kurs von Föhrenwald – mit den von Stardesigner Jeff Howes neu gebauten Löchern 13 und 16 – hat Markus Brier beim Eröffnungsturnier auf 66 Schläge geschraubt: „Der Platz ist für die Damen perfekt in Schuß, die Grüns sind schnell, nur das Rough wird schwierig, ich kann den Damen nur raten, nicht hineinzuschießen,“ sieht Schneeberger seinen Kurs auf europäischem Topstandard.

Starke Partner packen mit an

UNIQA-Vorstand Elisabeth Stadler, erklärt das Kalkül hinter dem Dreijahres-Deal als Hauptsponsor: „Außergewöhnliche Ereignisse unterstützen wir gerne. Als größter heimischer Privatversicherer liegt uns die Gesundheit generell am Herzen, daher werden sich unsere Vital-Coaches vor Ort um die Besucher kümmern, zb. zur Stressmessung,“ weiß sie über den Erfolgsdruck Bescheid, den sich Hobbygolfer oft selbst auferlegen.

Als Presenting Sponsor betont Niederösterreichs Raiffeisen-Generaldirektor Erwin Hameseder die wirtschaftliche Komponente des Topevents: „Natürlich unterstützen wir gerne den Spitzensport. Aber mit 100.000 Golfern in Österreich, wobei ein Viertel aller Golfclubs in Niederösterreich sind, ist Golf ein Wirtschaftsfaktor.“

Niederösterreichs Sportlandesrätin Petra Bohuslav betrachtet die UNIQA Ladies Golf Open als besonderen Herzeigeevent: „Sonst haben wir nur noch den Skiweltcup der Damen am Semmering als Damenevent. Mir gefällt wie facettenreich das Damengolfturnier ist, von der sportlichen, der touristischen und der sozialen Bedeutung. In jedem Fall werden wir wunderschöne Bilder unseres Landes in die Welt senden.“

Pink Ribbon exklusiv am Golfplatz

Mit der sozialen Komponente spricht Bohuslav die erstmalige Einbindung von „Pink Ribbon“ in einen europäischen Golfevent an. Doris Kiefhaber, Präsidentin der Österreichischen Krebshilfe ruft gemeinsam mit Dasuco die weltweit erste exklusive „Pink Ribbon Golf Collection“ ins Leben, die im GC Föhrenwald zu erstehen sein wird: ein Teil des Verkaufserlöses geht an die Krebshilfe: „Wir werden auch 5.000 rosa Ballons aufsteigen lassen, als Erinnerung daran, dass jährlich in Österreich 5.000 Frauen an Brustkrebs erkranken.“ Als Startgeschenk erhalten alle Spielerinnen die „Pink Fork“ - zum Ausbessern ihrer Pitchmarken.