Die Jagd nach Birdies und einer guten Auftaktrunde endet am Donnerstag bei der UNIQA Ladies Golf Open mit einem dichten Gedränge am Leaderboard. Gleich 4 Spielerinnen, darunter die zweifache Titelverteidigerin Laura Davies, sorgen mit der 67 für die beste Tagesleistung, innerhalb von zwei Schlägen klassiert sich ein Dutzend Spielerinnen.

Erfreulich die Leistung der Österreicherinnen: Stefanie Michl nach der 69 auf Platz 9, Nicole Gergely eröffnet ebenfalls in den roten Zahlen mit der 71 (22. Platz). Die letzten Flights wurden von einem Gewitter zu einer Pause im Clubhaus gezwungen.

Irische Doppelführung zu Mittag

Die scorefreundlichen Bedingungen am Vormittag nutzen zwei irische Proetten perfekt aus. Rebecca Coakley bringt die fehlerfreie 67 ins Clubhaus und führt bei 5 unter Par: "Sehr konstant gespielt und der neue Putter hat auch sehr gut funktioniert. Die Grüns hier sind die Besten, die ich das ganze Jahr über gespielt habe." Das Highlight hebt sich die 28-jährige in Australien geborene Irin für Loch 13 auf: "Da habe ich aus 135 Metern mit dem Eisen 7 direkt zum Eagle eingelocht." Schon am Loch zuvor war ein Birdieputt aus 14 Metern gefallen.

Ihre Landsfrau Hazel Kavanagh kommt bis auf einen Schlag an Coakley heran: "An der 18 habe ich noch eine gute Chance ausgelassen, das wäre dann meine beste Karriererunde geworden." Die 37-jährige blieb ebenfalls bogeyfrei und sichert mit vier Birdies die 68.

Am etwas windigeren Nachmittag schliesst Englands Shooting-Star Melissa Reid mit fehlerloser 67 zu den Führenden auf: "Ich habe mich am Platz sehr wohl gefühlt, hätte aber noch Birdies an der 11, 12 und 13 machen müssen," meint die Engländerin, die gerne zum Snowboarden nach Österreich kommt, hier jedoch erstmals mit Golfbag angereist ist.

Laura Davies bringt kurz darauf ebenfalls die 67 aufs Scoreboard, obwohl sie enttäuscht nach dem letzten Putt ihren Ball ins Wasser wirft: "Nach einem Monsterdrive hier nur das Par zu spielen, war frustrierend. Aber sonst war meine Leistung sehr gut, vor allem auf der zweiten Hälfte," meint Davies, die in letzter Zeit mit ihrer Form zu kämpfen hatte. Die Spanierin Marta Prieto, die am Freitag ihren 31. Geburtstag feiert, lag kurzzeitig sogar bei 6 unter Par, ehe sie mit Bogey am Par 5 der 15 im Finish an Tempo verliert und ebenfalls die 67 scort.

Gergely rasch unter Par

Nur 10 Minuten benötigt Nicole Gergely um sich unter Par zu spielen. Von der 10 gestartet, locht die Steirerin gleich den Birdieputt am 11. Grün aus vier Metern. Nic puttet hervorragend, Pech am 12. Grün als der Putt auslippt. Dafür versenkt sie an der 13 einen Riesen aus 15 Metern vom Vorgrün zum nächsten Birdie. "Anfangs lief es beim Putten super, ich habe auch sehr brav gespielt und 16 Grüns getroffen."

Erste Probleme ausgerechnet am Par 5 der 15, als sie zu agressiv zur lang gesteckten Fahne pitcht, das Grün überschlägt und nach Chip und zwei Putts das Bogey notiert. Der Putter bleibt jedoch weiter heiss, am Par 5 der 18 locht Gergely aus drei Metern zum Birdie und ist wieder bei 2 unter Par angelangt.

Zu Beginn der zweiten 9 bleibt eine exzellente Birdiechance aus zwei Metern ungenutzt, auf Loch 2 kriecht der Putt aus drei Metern am Loch vorbei. Zuviel Gas gibt Nicole bei der Attacke ins 5. Grün und schafft nicht mehr den Up & Down zum Par. "Das Chippen war eine Katastrophe. Immer wenn ich ein Grün verfehlt habe, wurde es ein Bogey." Der anfangs so heisse Putter hat nun merklich abgekühlt, am 7. Grün will der Ball aus drei Metern nicht fallen. Mit der 71 (-1) eröffnet Gergely dennoch zufriedenstellend: "Für den ersten Tag ist das schon ok."

Michl profitiert von mehr Power vom Tee

"Ich schlage jetzt die Drives 20 Meter länger als noch vor kurzem," hatte Stefanie Michl voller Selbstvertrauen vor der Runde gemeint und bestätigt dies gleich mit dem Birdie am Par 5 zum Auftakt. Am langen Par 3 der 6 gibt sie den Schlag wieder ab.

Zu Beginn der Back 9 bringt Michl ihren Putter auf Betriebstemperatur und versenkt einen Birdieputt nach dem anderen - drei Stück in Folge! "Alle drei Putts waren nicht länger als einen Meter. Gegenüber dem Vorjahr habe ich viel kürzere Eisen ins Grün, das hilft einfach sehr." Auch auf den folgenden Bahnen eröffnet sich die Murstättnerin gute Gelegenheiten, "zwei Schläge hätte es vielleicht noch tiefer gehen können." Auf der Schlussbahn rettet sie im aufziehenden Gewitter bei starken Windböen ein starkes Par zur 69, 3 unter Par reicht zu Platz 9.

Daniela Wagner nutzt ihren zweiten Einsatz bei einem LET-Turnier bislang gut aus. Ein frühes Bogey nach Dreiputt kontert die Steirerin mit Birdies auf beiden Par 5 der Back 9, wobei sie an der 18 aus dem Rough aus 70 Metern tot zum Stock pitcht. Ein Bogey und ein Doppelbogey werfen sie danach etwas zurück: "An der 8 aus dem Grünbunker schlecht rausgekommen und noch Chip und zwei Putts benötigt." 2 über Par der Zwischenstand vor der Gewitterpause und die 74 am Ende.

Eva Steinberger findet auch beim Heimspiel nicht zur Form, von Beginn an hookt sie zu viele Drives und Eisen weg. Erstes Bogey an der 11, ihrem zweiten Loch, mit Dreiputt. An der 13 der nächste Schlagverlust nach Drive in die Bäume. Nach Abschlag in den Bunker und Dreiputt setzt es an der 16 sogar das Doppelbogey. In dieser Tonart geht es leider weiter, ohne ein einziges Birdie schleppt die Spielbergerin die 81 (+9) ins Clubhaus.

Steigerung nach frühen Problemen

Österreichs aktuell beste Amateurin, Marina Kotnik, muss gleich am zweiten Grün ein Bogey anch verzogener Annäherung notieren. Am längsten Par 3, der 6, geht ein weiterer Schlag verloren: "Mit einem Dreiputt. Beim Putten lief es überhaupt nicht, mindestens 5 Mal habe ich heute die Lochkante rasiert." Danach reiht die Steirerin ein Par nach dem anderen auf die Scorekarte, Birdieputts wollen lange keine fallen, erst am Par 3 der 14 bricht sie aus 6 Metern den Bann: "Endlich ist einmal ein Putt gefallen." Nach spätem Bogey an der 17 scort Kotnik die 74 (+2). "Mit dem langen Spiel war ich sehr zufrieden."

Martina Hochwimmer, die von ihrer Schulterverletzung noch ein wenig gehandicapt ist, fängt sich gleich auf ihrer zweiten Spielbahn ein Doppelbogey ein, nachdem sie beim Schlag ins Grün das letzte Asterl eines Baumes streift und den Ball tot an den Baum legt. Das kurze Par 4 der 4 bietet eine Gelegenheit um aufzuholen, statt dessen fängt sich die Salzburgerin ein Bogey ein.

"Ich habe von Beginn an mit dem Schwungrhythmus gekämpft. Nur selten bin ich nah zu den Fahnen gekommen. Danach kommt sie etwas besser ins Spiel, am kurzen Par 4 der 7 fällt der einzige Birdieputt aus zwei Metern. "Insgesamt hatte ich nicht mehr als drei gute Chancen." Nach einer langen Par-Serie scort Hochwimmer ebenfalls die 74.

U16-Teamspielerin Marlies Krenn beginnt von der 10 weg mit zwei Bogeys. Die Waidhofenerin gibt bis zur Halbzeit einen weiteren Schlag ab, darf sich allerdings über das Birdie am Par 3 der 16 freuen. Mit dem Birdie am Schlussloch rettet sie immerhin die 76 (+4).  Fanny Wolte scort trotz einer 7 am Par 3 der 16 die 76, genauso wie Marina Stütz, der das gleiche Loch ein Doppelbogey abknöpft.