Erstmals seit 1998 heißt der Sieger der South African Airways Open wieder Ernie Els. Kein Wunder, dass dies dem 37-jährigen Südafrikaner am Links-Klassiker von Humewood bei Port Elizabeth gelingt, wo er seine ganze Klasse und Erfahrung ausspielen kann.

Beim Abschlussturnier des Golfjahres 2006 von European- und Sunshine Tour rettet "The Big Easy" zugleich eine beeindruckende Serie: das 16. Jahr in Folge gelingt ihm zumindest ein internationaler Sieg pro Jahr.

Els spielt alle gnadenlos aus

Seit seiner Knieoperation sah man Ernie Els noch nie so stark über vier Tage wie beim Heimspiel, wo er seine sonst ebenbürtigen Landsleute Retief Goosen und Trevor Immelman am Finaltag so richtig an die Wand spielte. Drei Schläge Rückstand musste Els auf Immelman am Schlusstag aufholen - das gelang ihm am schon am 6. Grün, als er sein drittes Birdie spielte und sein Konkurrent mit Bogey erstmals hinter Els zurückfiel.

Immelman kam nicht nah genug an die Fahnen heran oder versemmelte seine wenigen Chancen. Erst am Par 5 lochte der 27-jährige den ersten Birdieputt, der ihn bis auf einen Schlag an Els heranbrachte. Ernie konterte jedoch gleich am folgenden Par 3, lochte einen 15 Meter-Putt zum Birdie - das resignierende Grinsen von Immelman, der nur Par spielte, sprach Bände ...

Im letzten Drittel ging Els mit 5 Birdies noch auf den Platzrekord los, verpasste den jedoch mit Bogey am 72. Loch. Doch auch die lockere 65 bringt ihn auf ein Endergebnis von 24 unter Par, das reicht um drei Schläge zum Heimtitel vor Trevor Immelman, dem nur die 71 gelingt.

Einzig Tourschool-Aufsteiger Patrik Sjoland kann auf Platz 3 mit den Südafrikanern mithalten, die 5 Spieler unter die besten 7 bringen. Retief Goosen muss sich hinter Darren Fichardt mit dem geteilten 5. Platz begnügen.


Final Scores nach 4 Runden (Par 72):

Platz	Spieler	Land	Par	R1	R2	R3	R4
1	ELS, ERNIE	RSA	-24	67	66	66	65
2	IMMELMAN, TREVOR	RSA	-21	67	66	63	71
3	SJOLAND, PATRIK	SWE	-20	68	64	69	67
4	FICHARDT, DARREN	RSA	-16	72	67	65	68
T5	GOOSEN, RETIEF	RSA	-15	69	66	68	70
T5	OOSTHUIZEN, LOUIS	RSA	-15	71	65	70	67
T5	RAITT, ANDREW	ENG	-15	67	68	68	70
T8	LOCKERBIE, GARY	ENG	-14	73	66	70	65
T8	WESTWOOD, LEE	ENG	-14	68	68	68	70
	Weiters:
T16	CABRERA, ANGEL	ARG	-10	75	65	69	69
T16	STERNE, RICHARD	RSA	-10	73	69	66	70
T31	FROST, DAVID	RSA	-7	72	69	68	72
T56	GRONBERG, MATHIAS	SWE	-4	72	70	70	72

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