Mit vier spektakulären Matches im Bestball begann um Punkt 9 Uhr der 36. Ryder Cup - und wie schon bei der letzten Auflage des Kontinental-vergleichs zwischen Europa und Amerika mit einem Paukenschlag: "Ich hatte das Gefühl, die Amerikaner würden neuerlich Tiger ins erste Match setzen. Daher habe ich Montgomerie und Harrington aufgestellt und hoffe, dass sie neuerlich den Punkt gegen Amerikas stärkste Paarung holen," bekam Ian Woosnam seine Wunschpaarung. Die Rechnung sollte jedoch nicht aufgehen ...

Bei kühlem Wetter, aber sonnig und überraschend wenig Wind, sind die Bedingungen freundlich, wenn sich auch der Platz sehr lang spielt. Das Bestball-Format: jeder spielt seinen eigenen Ball, das bessere Ergebnis zählt für das Team im Loch-Wettspiel.

Bestball-Matches am Vormittag

Harrington / Montgomerie - Woods / Furyk 1 Up

Jim Furyk erwischt einen heißen Start, bringt die Amerikaner gleich am ersten Grün 1 Auf, da Monty seine Birdiechance nicht nutzen kann. Auch am zweiten Grün kann Monty nicht verwerten. Tiger erwischt einen schwachen Start, schießt seinen ersten Drive ins Wasser, kann auch am ersten Par 5 aus dem Grünbunker kein Birdie auflegen, Furyk schafft aber das Birdie um das Loch zu teilen. Mit einem Dreiputt verpasst Tiger sein Par an der 5, den Europäern reicht ein Par um das Match auszugleichen.

Monty schießt seinen Approach ins 6. Grün ins Wasser, Harrington landet im Rough, locht aber aus drei Metern einen kritischen Par-Putt um das Loch zu teilen. Das Gegenwind Par 4 der 7 zeigt seine Zähne, nur Monty trifft das Grün. Tiger kassiert sein drittes Bogey, als er den Up & Down vermasselt, die Europäer führen erstmals im Top-Match. Woods wacht am 8. Tee auf, hat den besten Schlag in das Par 3 und gleicht mit Birdie aus. Furyk legt mit Birdie an der 9 nach, damit drehen die Amerikaner zur Halbzeit ihr Match wieder um.

Tiger brandheiss auf den Grüns

Am 11. Grün rollt Woods seinen Birdieputt aus vier Metern ins Loch, damit führen die Amerikaner erstmals 2 Auf. Auch an der 12 verwertet Woods zum Birdie, Harrington lässt seinen Putt zu kurz, die Amerikaner ziehen weiter davon. Monty und Harrington lassen zu viele Chancen auf den Grüns liegen, an der 13 scheitern beide mit ihren Birdieputts, teilen das Loch obwohl Tiger zum zweiten Mal ins Wasser schießt. Erst an der 14 verkürzt Monty mit einem guten Birdieputt.

Volle Attacke heißt es am Par 5 der 16: Monty schickt seinen Ball baden, Harrington hält dem Druck stand und trifft das Grün mit dem Zweiten. Die Amerikaner legen nur vor, doch weder Woods (Rough) noch Furyk (Wasser) treffen das Grün von Mitte Bahn mit dem Wedge, der Vorsprung schrumpft auf 1 Loch. Die Amerikaner leisten sich aber keine Fehler und spielen den knappen ersten Punkt für ihr Team ein.

Casey / Karlsson - All Square - Cink / Henry

Neuling J.J Henry bringt die Amerikaner am zweiten Grün in Führung, Paul Casey vergibt seine Birdiechance. Karlsson kontert am ersten Par 3 mit einem perfekten Abschlag auf die knapp hinter dem Bunker stehende Fahne, gleicht mit Birdie das Match aus. Paul Casey spielt seine Längen am ersten Par 5 aus, legt den zweiten Schlag zwei Meter von der Fahne ab und verwertet bombensicher zum Eagle und Lochgewinn. Karlsson genügt ein Par an der 7 um die Führung auszubauen. Der baumlange Schwede gewinnt sein drittes Loch an der 9, Europa führt hier klar 3 Auf zur Halbzeit.

Rookie J.J. Henry locht beinahe seinen Schlag ins 11. Grün, die Europäer spielen nur Par und schenken den Amerikanern den Birdie-Putt. Henry locht auch zum Birdie an der 12, tankt die US-Boys bis auf ein Loch heran. An der 14 steuert erstmals Stewart Cink etwas bei, gleicht das Match aus. Henry versenkt an der 15 einen langen Putt, der Amerika 1 Auf bringt. Paul Casey revanchiert sich an der 16, locht aus über 20 Metern zum Birdie, dass dieses fantastische Match wieder ausgleicht und die Punkteteilung bringt.

3 & 2 Garcia / Olazabal - Toms / Wetterich

Sergio Garcia versenkt vom Vorgrün seinen ersten Putt aus gut 6 Metern, bringt die Europäer erstmals in einem Match in Führung. Da lässt sich Olazabal nicht lumpen, versenkt am 2. Grün seinen Birdieputt. David Toms behält jedoch die Nerven, teilt aus drei Metern das Loch. Olazabal lässt an der 5 eine dicke Birdiechance aus, die Führung auszubauen. Garcia chippt an der 6 ein, gleicht damit Toms Birdie aus. Oli beweist sich beim Schlag ins 9. Grün einmal mehr als brillianter Eisenspieler und gewinnt mit dem Birdie das Loch - 2 Auf zur Halbzeit.

Wetterich spielt seine Längen an der 10 aus und verkürzt mit dem Birdieputt den Rückstand. Doch Oli reicht ein Par an der 14 um den alten Vorsprung wieder herzustellen. Garcia schafft mit Birdie an der 15 eine Vorentscheidung zum 4 & 2-Sieg

2 Up Clarke / Westwood - Mickelson / DiMarco

Den meisten Jubel der Fans fängt Darren Clarke am ersten Tee ein, der Nordire bedankt sich mit zwei perfekten langen Schlägen, hat den kürzesten Putt und versenkt als einziger zum Birdie. Lee Westwood holt sich seinen frenetischen Beifall am 3. Loch, als er den Bunkerschlag zum Birdie macht, damit das Loch mit Mickelson teilt. Nur Lefty gelingt das Birdie am ersten Par 5, damit gleichen die Amerikaner aus. Bis zur Halbzeit teilen sich die Teams jedes Loch im am engesten umkämpften Match.

An der 10 lässt DiMarco eine dicke Birdiechance aus, Westwood macht es besser, bringt die Europäer wieder voran. Dafür stopft DiMarco einen Riesen an der 11, der alles wieder ausgleicht. An der 16 patzen sowohl Mickelson als auch DiMarco rund ums Grün, ihr Par reicht nicht, die Europäer gehen in Führung, die sie bis zum 18. Grün souverän verteidigen.

>> Klassischer Vierer am Nachmittag

Die wichtigsten Ryder Cup-Links:

>> Offizielle Internetseite Ryder Cup

>> Das Spielformat für den Ryder Cup

>> Die Geschichte des Ryder Cups

>> Individuelle Rekorde der europäischen Spieler

>> Individuelle Rekorde der amerikanischen Spieler

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