Abergläubisch ist er nicht, aufgeregt vor dem Start in ein neues Spieljahr schon lange nicht mehr: Markus Brier schlägt bei der erstmals ausgetragenen Abu Dhabi Golf Championship routiniert und unaufgeregt ab: "Die Pause hat mir gut getan, vor allem vom Kopf her, ich konnte meine Batterien aufladen und in Ruhe trainieren."

Brier feilte kräftig an den Eisen

Die verkorkste Südafrika-Tournee im Dezember ist nicht vergessen, dafür aufgearbeitet. Das 7. Jahr auf der European Tour soll kein "verflixtes" werden: "Das Problem lag bei den Eisen. Mit Claude Grenier hatte ich den Fehler rasch identifiziert und beim Training am Simulator behoben. Jetzt treffe ich die Bälle wieder satt und kann mich auf meinen Schwung verlassen." Details zu seinen Trainingsschwerpunkten nennt Markus auf seiner offiziellen Webseite.

Abu Dhabi ist Briers drittes Turnier, das zur Order of Merit 2006 zählt, mit 2 Millionen Dollar ein fürstlich Dotiertes, hier möchte er endlich anschreiben: "Das Feld ist zwar sehr gut besetzt, dafür mit 120 Spielern wesentlich kleiner als normal, das sollte die Sache erleichtern." Der Golfplatz von Abu Dhabi ist absolutes Neuland auf der Tour, beim ersten Kennenlernen am Dienstag kam der Österreicher gut damit zurecht: "Ein relativ enger, trickreicher Kurs mit vielen Doglegs, die Roughs sollte man hier wirklich vermeiden," ist Präzision in dieser Woche gefragt.

Das beginnt schon beim Abschlag, wo Fairwaybunker zumeist gefährlich ins Spiel kommen und endet auf den sehr strichigen Grüns: "Ein sehr hartes Gras, das Putts ziemlich verlangsamt, darauf muss ich mich noch einstellen." 

In Abu Dhabi ist Brier zusätzlich unter Druck, weil er in die nachfolgende Qatar Masters nicht hineinkommt und er erst darauf in Dubai wieder zum Einsatz kommt: "Vielleicht bleibe ich hier, vielleicht fliege ich dazwischen heim", hat er seine weiteren Pläne noch nicht fixiert. 

Startzeit am Donnerstag: 5:25 MEZ vom 1. Tee

Starke Gäste von der US Tour

Colin Montgomerie und Sergio Garcia sind die europäischen Topstars in Abu Dhabi, die nicht nur um Titel und Preisgeld, sondern auch um Ryder Cup-Punkte rittern. Mit Vijay Singh und Chris DiMarco sind zwei weitere Spieler aus den Top 11 im World Ranking vertreten - John Daly wird wohl für die Show sorgen.


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