Den heissen Tanz in südafrikanischen Leopard Creek absolvierten zwei Südafrikaner, zwei Engländer und ein Italiener zum Auftakt am besten. Bei Temperaturen nahe der 40 Grad und bei teils heftigem Wind konnte sich keiner der 154 Starter von der European- und Sunshine Tour absetzen.

Schwartzel wie immer heimstark

Charl Schwartzel, der in seiner südafrikanischen Heimat immer sehr stark spielt, ist der Prominenteste im Führungs-Quintett, das mit 68 Schlägen (4 unter Par) für die Pace sorgte: "Leopard Creek zählt zu meinen Lieblingsplätzen. Hier auch noch in Führung zu liegen, ist immer gut," kommentierte Schwartzel seine Leistung. Nur auf den Par 5 agierte er zu vorsichtig, holte hier kein einziges Birdie.

Sein Landsmann von der südafrikanischen Tour, Wayne de Haas, der erst im letzten Moment in das Starterfeld gerutscht war, sorgte mit der einzigen bogeyfreien Runde der Führenden gleich für eine doppelte Überraschung. Inter Mailand-Fan Alessandro Tadini gelang ebenfalls die 68, der Italiener hätte ein Topergebnis auch bitter nötig, nachdem es zuletzt sehr ruhig um das Supertalent geworden war.

Phillip Archer, immer gut für eine tiefe Auftaktrunde, zeigte sich ebenfalls mit der 68 hitzefest, der Engländer spulte seine Runde mit einer gleichmäßigen Leistung ab. Sein junger Landsmann Oliver Wilson legte einen tollen Start mit zwei Birdies hin, bremste sich mit Fortdauer der Runde aber etwas ein und konnte dank Birdie an der 18 als Fünfter die 68 spielen.

Els und Westwood gehen es langsam an

Gleich 37 Spieler liegen innerhalb von nur drei Schlägen zur Spitze: zu den engsten Verfolgern zählt auch MAN NÖ-Open Sieger Rafael Cabrera-Bello auf Platz 6. Keinen optimalen Start erwischte Titelverteidiger Ernie Els mit der Par-Runde (Platz 38), aber der große Favorit hatte auch im Vorjahr erst am Finaltag ernst gemacht. Ryder Cupper Lee Westwood eröffnete mit der 73 noch um einen Schlag mäßiger.

Sven Strüver zeigte bei der 76 gröbere Anlaufschwierigkeiten, drei Schläge besser scorte der Schweizer Julien Clement. Markus Brier ist bei den beiden Südafrika-Turnieren vor Weihnachten nicht am Start.


Scores nach 1 von 4 Runden (Par 72):

Platz	Spieler	Land	Par	R1
T1	ARCHER, PHILLIP	ENG	-4	68
T1	DE HAAS, WAYNE	RSA	-4	68
T1	SCHWARTZEL, CHARL	RSA	-4	68
T1	TADINI, ALESSANDRO	ITA	-4	68
T1	WILSON, OLIVER	ENG	-4	68
T6	CABRERA BELLO, RAFAEL	ESP	-3	69
T6	COLTART, ANDREW	SCO	-3	69
T6	HIGGINS, DAVID	IRL	-3	69
T6	MICHELL, ALAN	RSA	-3	69
T6	NASH, SIMON	AUS	-3	69
T6	VAN VUUREN, STEVE	RSA	-3	69
T6	WALKER, SAM	ENG	-3	69
	Weiters:
T38	ELS, ERNIE	RSA	Par	72
T54	CLEMENT, JULIEN	SUI	1	73
T54	WESTWOOD, LEE	ENG	1	73
T75	CAYEUX, MARC	ZIM	2	74
T104	STRUVER, SVEN	GER	4	76

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