Erstmals in diesem Jahr bekam Markus Brier eine frühe Startzeit aufgetischt: gleich in der zweiten Gruppe durfte der Österreicher seine 8. Dubai Desert Classic eröffnen: "Sicher ein Vorteil, die schweren Front 9 konnte ich ohne Wind spielen, erst danach, ab 11 Uhr hat der Wind eingesetzt."

Solider Beginn, aber ohne Gewinn

Auf den kurzen Bahnen zuschlagen: diese Strategie kann Brier anfangs gut umsetzen. Gleich auf Loch Nummer 2, einem kurzen Par 4, fällt nach präzisem Sandwedge ins Grün aus kurzer Distanz der erste Birdieputt. Nun folgt eine Serie langer Bahnen, die Markus mit solidem Spiel sicher meistert. "Das lange Spiel war bis auf zwei Drives sehr solide, daher auch 15 Grüns getroffen."

Erst an der 8 spielt sich Brier in Probleme: "Den Abschlag rechts in die Wüste geschossen, noch dazu tot in einen Busch," musste er mit Strafe droppen, pitcht erst mit dem vierten Schlag aufs Grün und locht aus etwas mehr als einem Meter einen wichtigen Bogeyputt.

Birdies fallen auf den Back 9

Das kürzeste Par 5, die 10, ist die zweite aufgelegte Birdiechance, die Brier auch plangemäß zum nächsten Birdie nutzen kann: "Das Grün fast mit zwei Schlägen erreicht und gut zur Fahne gepitcht." Die zweite Schrecksekunde folgt an der 13, nach verzogenem Holz 3 vom Tee, Querschläger von einer Palme in die Wüste, diese Situation meistert er mit Bravour: "Zum Glück wars ein Par 5, da bin ich mit dem Par davongekommen."

Mit Fortdauer der Runde legt er sich immer bessere Chancen auf: so etwa mit gutem Eisen 8 an der 14 und Eisen 7 an der 16: "Da hat auch der Putter mitgeholfen, aus vier und fünf Metern jene Birdieputts gelocht, die zuletzt nicht fallen wollten."

Einzig die kurze 17, die er ebenfalls auf seiner "Birdie-Rechnung" hatte, kann Markus nicht mehr nutzen, das Par 5 der 18 ist zu lang um mit zwei Schlägen hinzukommen: "Bei den Par 5 habe ich hier sicher einen Nachteil. Mein Flightpartner Paul Lawrie konnte drei lange Bahnen locker mit zwei Schlägen erreichen."

Mit vier Birdies bei nur einem Bogey sorgt Brier mit 69 Schlägen für einen Auftakt nach Mass, bei 3 unter Par klassiert er sich auf dem hervorragenden 18. Platz. Die 69 stellt seinen persönlichen Rekord im Emirates GC ein, das gleiche Score gelang ihm im Vorjahr am Schlusstag. Mit 29 Putts bei 15 getroffenen Grüns kann er endlich auch auf den Grüns überzeugen. "Mein gesamtes Spiel war heute im grünen Bereich, so kann es ruhig weitergehen."

Els erwischt Superstart

Mit der besten Morgenrunde von 66 Schlägen legt der dreifache Dubai-Sieger Ernie Els seinem Rivalen Tiger Woods einiges vor. Jose-Manuel Lara und Jyoti Rhandawa eröffneten gleichfalls mit einer Runde von 6 unter Par.

Führungswechsel am Nachmittag

Trotz mehr Wind überflügeln Grame McDowell und Ross Fisher dieses Trio noch am Nachmittag mit 65er-Runden. Tiger Woods spielt wie Brier die Front 9 in Even Par, überflügelt den Österreicher erst am Schlussloch mit dem Birdie zur 68er-Runde.


Scores nach 1 von 4 Runden (Par 72):

Platz	Spieler	Land	Par	R1
T1	FISHER, Ross	ENG	-7	65
T1	McDOWELL, Graeme	NIR	-7	65
T3	ELS, Ernie	RSA	-6	66
T3	LARA, José Manuel	ESP	-6	66
T3	RANDHAWA, Jyoti	IND	-6	66
T6	DYSON, Simon	ENG	-5	67
T6	JAIDEE, Thongchai	THA	-5	67
T6	JIMÉNEZ, Miguel Angel	ESP	-5	67
T6	PRICE, Phillip	WAL	-5	67
T10	CLARKE, Darren	NIR	-4	68
	Weiters:
T10	SIEM, Marcel	GER	-4	68
T10	STENSON, Henrik	SWE	-4	68
T10	WESTWOOD, Lee	ENG	-4	68
T10	WOODS, Tiger	USA	-4	68
T18	BRIER, Markus	AUT	-3	69
T37	CASEY, Paul	ENG	-2	70
T37	NORMAN, Greg	AUS	-2	70
T55	HOWELL, David	ENG	-1	71
T73	CAMPBELL, Michael	NZL	Par	72
T86	GARCIA, Sergio	ESP	1	73
T86	MONTGOMERIE, Colin	SCO	1	73

>> STARTSEITE GOLF-LIVE.AT