Vor dem Monster von Carnoustie hatten Brier und Wiegele im Vorfeld der Dunhill Links Championship am meisten Respekt gezeigt - und das mit Recht, wie sich zeigen sollte. Den überlangen Klassiker mussten sie leider gleich am ersten Spieltag in Angriff nehmen - und wurden prompt abgeworfen - besonders bitter bei einem 5 Millionen Dollar-Turnier, ihrem best dotierten im gesamten Spieljahr!

Wenigstens das Wetter meinte es gut, zwar war es bei 10 Grad bitter kalt, doch der gefürchtete Wind hielt sich zurück, gute Scores auf allen drei Plätzen waren die Folge.

Brier meistert die hantigen Par 4 souverän

Nicht recht auf Touren kommen wollte das Links-Golf von Markus Brier zum Auftakt: "Das war eine absolute Frust-Runde. Lange Zeit habe ich ok gespielt, aber absolut nichts hineingebracht". Bei leichtem Gegenwind spielten sich zwar die vorderen 9 Löcher etwas zäher, dennoch litt das Spiel des Wieners von Beginn an unter einer mächtigen Birdieflaute. Weder auf den beiden kürzeren Par 4, noch am einzigen Par 5 wollte Brier etwas gelingen. Bei den überraschend guten Scores genügte es daher nicht, dass er ein Par nach dem anderen spielte: "Zumeist hatte ich Birdiechancen aus vier, fünf Metern, die Löcher waren wie vernagelt", blieben gute Gelegenheiten an der 3, 4, 5 und 9 ungenutzt.

Geduldspiel wird an der 11 belohnt

Nach einem sicheren Par an der 10, auf dem wohl schwersten Par 4 in Carnoustie, kamen nun einige leichtere Bahnen: an der kurzen 11 bricht Markus endlich den Bann, wird für seine Geduld mit dem ersten Birdie belohnt: "Nach einem guten Eisen 8 ist mein längster Putt gefallen - aus vier Metern". Leider spielt er wieder nur ein Par am folgenden Par 5, bei der 440 Meter kurzen Übung ist das fast wie ein Bogey: "Dabei habe ich mit dem Zweiten nur mehr ein Eisen 5 gehabt, aber das Grün überschlagen. Der Birdieputt war dann noch ein lupenreines Hufeisen."

Teure Fehler im Finish

Auf dem kurzen Par 3 der 13 verschätzt sich Brier beim Anspielen des schmalen Grüns, fällt mit seinem ersten Bogey wieder auf Even Par zurück: "Ein Steckschuss im Grünbunker, konnte nur seitlich rausspielen". Fast noch bitterer ist, dass er auch am anschließenden, letzten Par 5 leer ausgeht, wieder war ein Grünbunker im Weg - und jetzt häufen sich auch noch die Fehler: die 220 Meter lange 16 ist ein harter Brocken - zu hart für Brier, der ein Holz 3 schlagen muss und rechts das Grün verfehlt - Bogey.

Noch dicker kommt es für ihn an der 17, wo Markus mit einem Doppelbogey noch spät auf seiner Runde mächtig Federn lassen muss: "Der zweite Schlag landete statt Mitte Grün leider Mitte Busch, da konnte ich nur von der Fahne wegspielen." Zu allem Überfluss geht noch ein Schlag an der 18 verloren - damit vier Shots auf den letzten drei Bahnen! "Eigentlich waren es nur zwei schlechte Schüsse, die mich aber fünf Schläge gekostet haben", kann Brier sein Score selbst nicht glauben.

Nur ein Birdie und im Finish zu viele Fehler - das ist der Hauptgrund für die mäßige Auftaktrunde von 76 Schlägen, die den sonst so schlagsicheren Brier in die Regionen rund um Platz 150 zurückwirft - es ist dies auch seine schwächste Runde bei der Links Championship, gemeinsam mit der Finalrunde 2001 in St. Andrews. Zum Glück sind noch zwei Runden bis zum Cut zu spielen, da bekommt der Wiener noch Gelegenheit alles aufzuholen: "Wenn das Wetter halbwegs gut bleibt, wird es leichter sein den Rückstand gutzumachen" hofft er auf etwas Unterstützung von oben.

Wiegele verliert sehr rasch seinen Schwung

Nur die ersten beiden hantigen Par 4 meistert Martin Wiegele sicher, doch ausgerechnet die eher leichte, kurzen 3. Bahn wird nach einem verfehlten Grün mit einem Bogey zum frühen Stolperschein: "Dabei habe ich mich super gefühlt, anfangs sehr gute Schläge gemacht, aber nichts daraus gemacht", berichtet Martin.

Doch mit Fortdauer der Runde häufen sich die Probleme, gleich am langen Par 4 der 4. Bahn bunkert Martin seinen Abschlag, fällt mit Bogey weiter zurück.

Vergeblich läuft der Steirer dem ersten Birdie nach, attackiert ungestüm das Par 3 der 8, muss den Angriff auf die Fahne mit einem Doppelbogey teuer bezahlen: "Da ist gleich links das Out, ich habe mich total verschätzt, wie nah die Ausgrenze ist, habe den Ball zu weit in den Wind gedreht". Zur Halbzeit ist der Rückstand auf das Weltklassefeld schon beträchtlich.

Nur kurzes Zwischenhoch auf den Back 9

Die zweiten 9 beginnt Wiegele leider mit einem Ausflug in den Grünbunker, der das nächste Bogey kostet, holt sich dann aber wie schon sein Landsmann ein Birdie an der Österreich freundlichen 11: "Der Schlag ins Grün war perfekt, der Putt nur noch Formsache".  Wie trickreich die 
Par 3 der Back 9 von Carnoustie sind, muss Martin an der 13 erkennen, auch er verfehlt dieses Grün und lässt einen Schlag liegen. Ein zweites Birdie gelingt ihm noch am letzten Par 5, das er mit zwei Schlägen und zwei Putts stark bewältigt.

Im Finish stimmt jedoch gar nichts, weder der Schwung, noch die Ausrichtung: "Ich glaube, dass ich den Schläger zu offen gehalten habe, daher sind viele Bälle nach rechts abgebogen". Die 225 Meter vom Abschlag bis zum Grün an der 16 erfordern höchste Präzisionsarbeit, Wiegele schafft wie schon Markus zuvor hier ebenfalls kein Par: "Einer meiner vielen Schüsse in den Bunker, den Par-Save habe ich nicht mehr geschafft". Bogey an der 17 (Grün verfehlt), Bogey an der 18 (der nächste Grünbunker) - auch die abschließenden schweren Par 4 schenken dem Steirer noch einmal kräftig ein und nehmen ihm mit der 79er-Runde wohl alle Chancen. Bei 7 über Par fehlen schon 9 Schläge auf den Cut - viel Holz für die verbleibenden zwei Runden.

McDowell weiter in Überform

Seine Topform der letzten Wochen bestätigt Nordirlands Jungstar Graeme McDowell mit einem gewaltigen Birdiefest in St. Andrews, lochte einfach alles bei seiner Galavorstellung mit 10 Birdies. Mit der 62 egalisierte der 25-jährige Italian Open-Sieger den bislang von Brian Davis am Old Course gehaltenen Platzrekord. Ryder Cupper David Howell setzt seinen Erfolgslauf mit einer 65 in Kingsbarns fort, der zweitbesten Leistung gemeinsam mit Peter Lonard (Aus) und James Kingston (RSA). Vijay Singh und Ernie Els lauern nach 68er-Runden auf Platz 11.

Auch Franz Klammer konnte in der Amateurwertung nicht für Österreich die Kohlen aus dem Feuer holen: aufgrund seines niedrigen Handicaps schrieb er "nur" eine 70 in der Nettowertung an, die für Platz 127 reichte - immerhin ist er damit bester Österreicher...


Scores nach 1 von 4 Runden (Par 72):

* SA = St. Andrews Old Course
KB = Kingsbarns
CN = Carnoustie

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