Der Links-Klassiker von Royal Troon präsentiert sich in perfektem Zustand, Regen über Nacht und kurze Schauer untertags haben die Grüns etwas aufgeweicht. Der Wind spielt weiter keine große Rolle.

Hamilton löst Kendall ab

Während Halbzeitleader Skip Kendall mit einer birdielosen 75 in der Versenkung verschwindet, bleibt die British Open ein Turnier der US-Außenseiter. Auf leisen Sohlen arbeitete sich Todd Hamilton an die Spitze. Nach Birdies auf den vorderen Par 5, und präzisen Eisen auf den Par 3 der 8 und 14, leuchtete plötzlich der Name Todd Hamilton ganz oben am Leaderboard auf. 

Der 38-jährige Amerikaner, der sich heuer durch den ersten Sieg auf der US Tour für seine vierte British Open qualifizierte, zeigte erneut seine große Stärke, das feine Spiel rund um die Grüns. Mit unglaublichem Touch vermied er jeden Schlagverlust, erreicht so die Führung bei 8 unter Par. Mit 67 Schlägen erzielte der 38-jährige auch das beste Score des Tages.

"Eiserner" Levet spielt seine Klasse aus

Als absoluter Künstler der kurzen und mittleren Eisen erwies sich Thomas Levet. Der Franzose schoss scharf wie kein anderer auf die Fahnen, lochte auf den ersten 6 Löchern drei Birdieputts, keiner länger als aus zwei Metern! Damit zieht er auf den leichten Front 9 vorerst seinen Mitspielern bei 9 unter Par auf und davon. 

Auf den Back 9 trifft Levet plötzlich keine Grüns mehr. An der 11 lässt er sich einen 4 Meter-Putt zum Par, den er zu aggressiv am Loch vorbeischiebt und den Retourputt ebenfalls nicht locht - Doppelbogey! Nun ist der Franzose heiß und komplett von der Rolle, rettet auf den nächsten Bahnen nur mit viel Glück und Können das Par. Am letzten Par 5 landet Levet mit dem dritten Schlag im Grünbunker - Pech, dass gerade ein heftiger Regenguß niedergeht, der die Bunkerarbeit fast unmöglich macht. Erst beim zweiten Versuch kann er sich daraus befreien, fällt mit Bogey zurück. Somit scort er nur die Par-Runde, bleibt bei 6 unter Par auf Platz 3.

Unglaublicher Schlagabtausch der Stars

Die großen Namen hielten sich bei der Birdiejagd nicht zurück: Phil Mickelson zählte zu den Gewinnern, lochte zu Beginn drei Birdies. Allerdings verfehlte er jede Menge Grüns, vermied mit unglaublichen Saves jeden Schlagverlust. Dabei hatte er auch Riesenglück: an der 15 trifft er vom Abschlag einen im Out stehenden Zuschauer, der Ball springt in den Platz zurück. An der 18 besorgt das Gleiche eine Gitterabsperrung. Mit der verlustfreien 68 ist "Lefty" bei 6 unter Par in perfekter Angriffsposition auf Rang 3.

Südafrikas Wunder-Duo bringt sich in Position

Ernie Els schien im Grünbunker der 8 und am schwersten Loch, der 11, seine Chancen einzubüssen. Doch die Rückschläge brachten sein Spiel erst auf Touren, an der 13, 14 und 16 fallen Birdieputts aus zwei, drei Metern, die "Big Easy" bis auf einen Schlag an die Spitze heranbringen (-7).

US Open-Sieger Retief Goosen verfehlte zwar gleich 8 Grüns, hatte jedoch den heißesten Putter von allen im Bag. Drei Bogeys bügelte er mit dem Putter locker aus, stopfte gleich sechsmal erfolgreich zum Birdie. Die 68 bringt "The Goose" auf 6 unter Par zu Platz 3

Monty mit einem Tag am Strand

Schwer zu kämpfen hatte Colin Montgomerie, der an der 3 im Fairwaybunker einen Schlag verliert, ein weiteres Bogey noch auf den leichten Startbahnen mit Birdies ausgleicht. Auf dem schweren zweiten Teil von Royal Troon fangen noch zweimal die Bunker ein. An der 14 steckt sein Ball in der Bunkerkante, Monty hackt einen unmöglichen Schlag heraus, fällt fast hintenüber, der Ball rollt jedoch bis auf wenige Zentimeter ans Loch. Auch an der 16 vermeidet er den Schlagverlust aus dem Grünbunker. Erst am Schlußloch patzt der Schotte doch noch mit einem Bogey, fällt auf 3 unter Par und Platz 9 zurück.

Tiger mit fantastischen Schlägen ins Grün

Eisen vom Tee, Wedge ins Grün - mit der gleichen Strategie wie an den Vortagen startete Tiger Woods, allerdings am Samstag mit wesentlich mehr Erfolg: auf Bahn 1 hat er noch zwei Meter, auf Bahn 2 gar nur einen Meter fürs Birdie, beide Male locht er sicher, bringt sich bei insgesamt 3 unter Par sofort ins Titelrennen zurück.

Am ersten Par 5 kann er mit Chip & Putt ebenfalls einen Schlag gutmachen. Nach einer knapp vergebenen Chance an der 6 locht er entschlossen den nächsten Birdieputt trotz viel Break aus vier Metern. Auf den drei schweren Par 4 der 10, 11 und 12 verfehlt er zum Teil deutlich die Grüns, rettet noch zweimal das Par, verschiebt erst an der 12 aus drei Metern knapp den Par-Putt (4 unter Par, ca. 8. Platz). Auf der schweren Strecke zurück ins Clubhaus hält der bombensicher das Par zur 68er-Runde, die ihn mitten hinein in die Top 10 führt (4 unter Par).

Barry Lane 16 Löcher lang der Held des Tages

Im Windschatten der großen Stars schlich sich auch Barry Lane ganz nach vor. Der 45-jährige lief erst auf den zweiten 9 so richtig heiß, lochte auf den schwersten Par 4 dank unglaublicher Eisenschläge ins Grün noch drei Birdies, erreichte damit Hamilton bei 8 unter Par. Ein Doppelbogey am vorletzten Loch warf den auf über 500 Turnieren der European Tour gestählten Engländer aus der Bahn, ein Bogey am Schlussloch reichte ihn auf Platz 6 zurück (5 unter Par). 


Scores nach 3 von 4 Runden (Par 72):

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