Schon am Montag konnten es die Stars nicht erwarten, den "neuen" Old Course zu spielen, Tiger war als einer der ersten am Platz - "Neu", das heißt vor allem um 150 Meter länger, aufgeteilt auf 5 verlängerte Bahnen, die 2, 4, 12, 13 und 14. 

"Die Veränderungen sind gut," kommentierte etwa der überkritische Nick Faldo, "Du musst jetzt auf diesen Bahnen sehr strategisch spielen." Auch Tiger war äußerst zufrieden, "die Veränderungen sind angemessen und fair", meinte der Sieger von 2000 diplomatisch.

"Hell's Bunker" wieder im Spiel

Die auffälligste Veränderung am Old Course ist der neue Abschlag an der 430 Meter langen 4. Bahn, die nun einen 260 Meter Drive über die Gorse-Büsche erfordert: "Diese Bahn brauchte keinen neuen Abschlag sondern ein neues Fairway," kritisierte Golflegende Peter Thomson, immerhin ein fünffacher Open-Sieger. Selbst ein Mike Weir hatte schon Mühe, bei windstillen Bedingungen überhaupt das Fairway zu erreichen: "Bei Gegenwind muß man von kürzeren Abschlägen spielen, sonst ist das unmöglich."

Nur die Verlängerungen auf der 4 und 14 werden nach Einschätzung der Spieler den Kurs schwerer machen, doch die wahre Herausforderung hat das schottische Wetter eingebaut: "Das Siegesscore wird von Mutter Natur diktiert," bringt es Tiger auf den Punkt: im Jahr 2000 bei wenig Wind gewann Woods mit 16 unter Par, fünf Jahre davor, bei mehr Wind reichten die -5 von John Daly um zu gewinnen.

Fällt die Entscheidung am Road Hole?

Ernie Els macht sich einzig und allein um die 17, das berühmte "Road Hole" Sorgen: "Die Bahn ist eng genug. Aber bei dem Rough wird der zweite Schlag zur reinen Glücksache".

Sergio Garcia schätzt den neuen Old Course so ein: "Gut abzuschlagen wird ein Riesenvorteil sein," meinte der im World Rankg bestplatzierte Europäer. Aber auch er macht sich am meisten Sorgen über das Rough an der 17: "Vor allem von der rechten Seite hast Du keinen Schuss ins Grün mehr, wenn Du das Fairway verfehlst."

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