Die Standortbestimmung nach 6 Wochen Turnierpause fiel nicht ganz nach Wunsch aus: "Meine Eisen waren noch sehr shaky, daher habe ich nur 8 Grüns getroffen und musste mit dem Kurzspiel retten was zu retten war," kam Markus Brier abgekämpft zu Mittag ins Clubhaus, im letzten Flight, der noch vor der Gewitterpause um 12:00 Uhr fertig spielen konnte. 

Über zwei Stunden lang musste die erste Runde unterbrochen werden und kann daher erst am Freitag fertig gespielt werden.

Keine Distanzkontrolle mit den Eisen

Die frühe Startzeit vom 10. Tee konnte Markus nicht zu seinem Vorteil ausnützen. Das 400 Meter lange Par 4 zu Beginn erweist sich als erwartet hantiges Eröffnungsloch und knöpft dem Österreicher gleich einen Schlag ab: "Mein erstes Eisen der Saison war zu kurz, ließ mir vom Vorgrün einen elendslangen Putt," wuchs sich der Fehler zum Dreiputt-Bogey aus. Auch am folgenden kurzen Par 4 mit seinem erhöhten, welligen Grün passt noch nicht die Feinabstimmung, das nächste Bogey nach einem überschlagenen Grün und unlösbarem Downhill-Chip ist die Folge.

Erstmals macht Brier am Par 3 der 12 alles richtig, zieht vom stark erhöhten Tee mit dem Eisen 7 die richtige Nummer und stabilisiert mit dem Birdie aus einem Meter sein Spiel: "Dieses gute Eisen war leider die Ausnahme, sonst waren die einmal links, dann rechts, dann kurz oder lang, so legt man sich wenige Birdiechancen auf und wird mit jedem Eisenschlag unsicherer."

Wieder ist es eines der langen Par 4, das Markus ein Bein stellt: an der 17 betoniert er sich im Fairwaybunker tot ein, gibt hier einen Schlag ab. Mutig attackiert er jedoch das Par 5 der 18, das übers Wasser mit zwei Schlägen erreichbar ist und holt sich den Schlag sofort mit einem Birdie wieder zurück: "Vom Vorgrün Chip und Putt geschafft, bei Rückenwind war die 18 aber ziemlich einfach."

Schwierige Front 9

Auf den Bahnen 1 bis 9 das selbe Bild: "Weiter habe ich zu viele Grüns verfehlt, aber ein paar sehenswerte Saves geschafft." So etwa an der 3, als er das Eisen 7 zu gut trifft und das Grün überschlägt. Am nächsten Loch schafft Markus aus dem Grünbunker den Sand-Save. Die beste Chance sich auf Even Par zurück zu spielen bietet die Par 5 der 2, doch leider kann er diese nicht nützen: "Diesmal den Drive bös weg gehookt, sonst waren die Abschläge aber durchwegs ok."

Das Finish hat es dann wieder in sich, vor allem das lange Par 4 der 8 verlangt nach einem guten Drive noch ein Eisen 3 ins Grün: "Wieder hat mich der Grünbunker gefangen, aber auch hier habe ich den Sand Save geschafft."

Nach langweiligen 9 Par auf der zweiten Hälfte eröffnet somit Brier seine 7. Saison auf der European Tour mit einer 73er-Runde (1 über Par). Das reicht für den 71. Platz und klassiert ihn somit exakt rund um die Cutlinie.

Um 13:00 Uhr sorgte ein heftiges Gewitter für eine Spielunterbrechung, Markus Brier hatte schon vorher seine Runde beendet.

Philip Archer noch abgefangen

Der Engländer Philip Archer legt er den Mitspielern bei 6 unter Par einiges vor. Der Schwede Jarmo Sandelin kommt noch am Vormittag bis auf einen Schlag heran, auch Trevor Immelman (69) startet gut beim Heimspiel. 

Dem Nachmittag drückte Titelverteidiger Charl Schwartzel seinen Stempel auf. Der 20-jährige Südafrikaner benötigte nur 13 Löcher, um mit Archer an der Spitze gleichzuziehen. 

Am Freitag früh Morgens kam es noch zu einem Umsturz am Leaderboard: der Südafrikaner Michiel Bothma schoss sich mit einem tollen Finish zur 64 und damit sogar noch allein an die Spitze. Charl Schwartzel büsste dagegen vier Schläge zur 70er-Runde ein und fiel auf den 20. Platz zurück, einen Schlag zurück folgt Ernie Els.

Die Startzeiten für den Freitag verschieben sich um ca. 1 Stunde, Markus Brier wird daher ca. um 13:00 MEZ auf seine zweite Runde gehen.


Scores nach 1 von 4 Runden (Par 72):

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