Ein relativ kurzer, offener Platz, gute Bedingungen und treue Grüns: der Gulf Harbour GC präsentierte sich zum Auftakt der Neuseeland Open als leichteste Wiese, die die European Tour in der neuen Saison gesehen hat - und die 156 Pros aus aller Welt ließen sich nicht zweimal bitten, brannten ein sehenswertes Birdiefeuerwerk ab.

Brier zu Beginn in Birdielaune

Markus Brier, der von seinem soliden Spiel in den ersten 3 Turnieren des Jahres nicht profitieren konnte, war heute vom ersten Abschlag an in Spiellaune: mit einer späten Startzeit sah er die tollen Scores am Leaderboard, verkrampfte dennoch nicht bei der Attacke: gleich am kurzen Par 5 der 2. Bahn eröffnete der Wiener den Birdiereigen: "Da hatte ich nur noch ein Eisen 6 für den zweiten Schlag in der Hand und leichte zwei Putts".

Auf den autobahnähnlichen Fairways brachte sich Brier in Folge gut in Position für präzise Grünschüsse: Birdies an der 3, 4 und 5, jeweils nach lasergenauen Eisen, bringen sein Score voran. Am zweiten Par 5 der 6. Bahn trifft Markus mit dem Eisen 3 bombensicher das Grün, puttet neuerlich zweimal zum Birdie. Die frühen Highlights katapultierten ihn auf 5 unter Par nach 6 Löchern: "Das war natürlich angenehm, so rasch und so locker 5 unter zu gehen. Aber ich kannte die guten Scores im Clubhaus und wusste, dass man heute tief schießen musste."

Kurzer Ärger kostet zwei Schläge

In dieser Tonart sollte es aber nicht weitergehen. Markus puttet an der 7 aus sieben Metern zum Birdie, schiebt den Putt zu weit übers Loch und schafft den Retourputt zum Par nicht mehr: "Ein absolut unnötiges Dreiputt-Bogey, das hat mich noch zwei Bahnen lang mächtig geärgert."

Also verzieht er an der 8 sein Eisen 7 in den Grünbunker, verfehlt neuerlich das Par, "erst danach war mein Zorn verraucht und ich habe wieder den Faden in meinem Spiel gefunden."

Dennoch gelingt ihm erst auf den Back 9, am dritten Par 5 der 11, ein weiterer Schlaggewinn: "Bergauf habe ich mit dem zweiten Schlag das Grün nicht ganz erreicht, dennoch mit Chip und Putt das Birdie abkassiert". An der 12 und 13 kämpft er dafür erfolgreich ums Par, zuerst aus dem Grünbunker, dann aus dem Rough, erarbeitet sich wieder am letzten Par 3 eine Birdiechance: "Ein sehr gutes Eisen 8 zwei Meter zur Fahne und das nächste Birdie. Wie überhaupt viele gute Eisen der Schlüssel zum Erfolg waren". 

Schade um das Bogey zum Abschluss: "da stand ich extrem über dem Ball und habe das Eisen 6 rechts weggedrückt, den Up & Down nicht mehr geschafft". Dennoch scort der Wiener mit der 68 seine beste Runde im neuen Spieljahr 2005. Dank der perfekten Verhältnisse reicht sein Zwischenergebnis von 4 unter Par "nur" zum 28. Platz. "Das tut gut, wieder mal 7 Birdies zu spielen. Der Platz spielte sich aber wirklich leicht, das Score hätte noch tiefer sein können". 

Guter Bekannter aus Fontana führt

Der Zweitplatzierte der BA-CA Golf Open 2003, Steven Bowditch, setzte mit 10 Birdies und einer 64er-Runde die Bestmarke in Gulf Harbour. Stark präsentierten sich aber auch die Schweden zum Auftakt, mit Niclas Fasth, Joakim Haeggman und Chris Hanell auf dem geteilten 2. Platz, nur einen Schlag hinter dem führenden Australier. 

Wie einfach sich der Golfplatz von Auckland spielte beweist, dass die vorläufige Cutlinie bei 3 unter Par liegt und 116 von 156 Spielern eine Runde in den roten Zahlen ins Clubhaus brachte.


Scores nach 1 von 4 Runden (Par 72):

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