Eine gewaltige Aufgabe wartete auf Markus Brier bei der South African Open: der Linkskurs von Fancourt zeigte gleich zum Auftakt seine Zähne, der Wind trieb die Scores in dem bärenstarken Feld zusätzlich nach oben.

Wieder eiskalt erwischt

"Auf diesem Platz gibt es kein einfaches Golfloch," ahnte Markus Brier was ihn erwartet, als er spät um 11:50 MEZ vom 1. Tee weg in seine 5. South African Open startet. In der Vorwoche hat er an beiden Spieltagen den Start verpatzt - in Fancourt ergeht es ihm nicht anders. Gleich am ersten Par 3, wo von einem windexponierten Tee hinunter auf ein kleines Grün zu zielen ist, kassiert er nach einem Dreiputt über 20 Meter und eine Welle das erste Bogey: "Auf den Front 9 hat's mich ordentlich gebeutelt. Es war schwer, sich auf den böigen Wind einzustellen und die kleinen Landezonen auf den Grüns zu treffen," schildert er die die Schwierigkeiten.

Eines der längsten und aufgrund der tiefen Pottbunker gefährlichsten 
Par 4, die 3. Bahn, bereitet Brier noch größere Probleme. Mit einem Doppelbogey spielt er sich neuerlich früh in die Defensive: "Vor dem Grün ist ein Wassergraben,  mein Eisen 4 war etwas zu kurz und ist im Hindernis gelandet." Auch das nächste lange Par 4, vor dem der Österreicher im Vorfeld schon jede Menge Respekt gezeigt hatte, kostet ihn einen weiteren Schlag: "Dabei habe ich das Grün nur knapp verfehlt, noch gut hin gechippt, aber den Par-Putt aus etwas mehr als einem Meter nicht verwerten können."

Die 7, das letzte der hantigen Par 4 der Front 9 kann Markus ebenfalls nicht verlustfrei bewältigen, wieder geht ein Schlag verloren: "Da war ich absolut betoniert im Fairwaybunker, konnte nur vorlegen." Das Par 3 der 8 kostet ihn sogar ein Doppelbogey, Markus trifft hier das Wasserhindernis rechts vor dem Grün: "Ein schlechtes Eisen, mein zweiter Wasserball, leider nicht der Letzte." .rnüchternde Bilanz zur Halbzeit: 43 Schläge, 7 über Par, kein Birdie in Sicht.

Endloses Warten auf das erste Birdie

Immerhin kann Markus die Fehlerquote  auf den Back 9 deutlich senken: "Ab der 10 habe ich angefangen Golf zu spielen, nur noch ein einziges Grün verfehlt." Und das ausgerechnet an der 12, einem elendslangen Par 4, wo er zum dritten Mal im Wasser landet: "Mein einziger Fehler auf der zweiten Hälfte, das Bogey war sogar noch gut erkämpft."

Spät, aber doch belohnt er sich für seine Geduld: die beiden Par 5 zum Schluss der Runde, die 16 und 18, spendieren doch noch Birdies, damit wendet Brier eine ganz hohe Nummer ab. Die 79 (6 über Par) ist zwar schlimm genug, doch dank der toughen Verhältnisse beträgt der Rückstand auf die Cutlinie derzeit nur zwei Schläge. Mit einer frühen Startzeit lässt sich Morgen noch einiges ausrichten: "Die beiden Birdies haben mich wieder zurück ins Rennen gebracht, selbst bei wenig Wind könnte am Freitag eine Par-Runde reichen."


Titelverteidiger gibt den Ton an

Vorjahressieger Tim Clark machte gleich vom 1. Abschlag weg mächtig Druck und sorgte mit der 68 (-5) für die erste Führung am Vormittag. Der Südafrikaner holte sich ein Eagle am Par 5 der 18, beendete jedoch seine Runde erst an der 9 - mit seinem einzigen Bogey des Tages.

Am Nachmittag konnte nur Ross Fisher mit Clark gleichziehen. Der junge englische Challenge Tour-Aufsteiger hatte bereits zum Saisonauftakt in China groß aufgezeigt und bestätigte mit der 68 sein Supertalent. Von den großen Namen ist nur Retief Goosen auf Platz 17 nach einer Par-Runde zu finden. Ernie Els gelang am windigen Nachmittag nur die 76, damit eröffnet er wie schon in der Vorwoche verhalten.


Scores nach 1 von 4 Runden (Par 73):

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