"Auf einigen Bahnen wäre es besser, eine Bergziege zu sein", scherzte Markus Brier nach den Trainingsrunden vom Montag und Dienstag. Das Celtic Manor Resort, 2010 als Austragungsort für den Ryder Cup vorgesehen, kennt Österreichs Paradegolfer schon sehr gut, er war seit der erstmaligen Austragung im Jahr 2000 noch jedes Jahr dabei.

Distanzkontrolle ist alles

"Die ersten drei Bahnen geht es steil bergab, zum Teil 70, 80 Metern, dann wird es bretteleben, die letzten fünf Löcher zurück zum Clubhaus führen steil bergauf", schildert Brier die Eigenheiten des Kurses. Das wirkt sich dann so aus, dass die 561 Meter lange zweite Spielbahn mit Driver und Eisen 4 erreichbar ist: "Distanzkontrolle ist hier alles, man muß für die Bergauf-Bergab-Schläge das richtige Eisen spielen und den Spin kontrollieren, um den Ball nahe zur Fahne zu bringen".

Bei seinen bisherigen vier Versuchen klappte die Übung nicht immer wunschgemäß: ein 49. Platz im Jahr 2001 ist Briers einziges zählbares Resultat, als nach heftigen Regenfällen nur zwei Runden ausgetragen wurden. Auch bei seinen drei weiteren Starts spielte er jeweils nur 36 Löcher, verpasste 2000 und 2002 nur um einen Schlag den Cut. Die beste Runde des Wieners in Wales war eine 71 zum Auftakt im Jahr 2002.

"Der Platz ist heuer viel trockener, spielt sich daher erträglich von der Länge her", hofft Brier diesmal die sehr langen 6.750 Meter besser zu bewältigen: "Mehr als ein Eisen 5 habe ich auf den Trainingsrunden nie ins Grün geschlagen".

Neuer Putter - neues Glück?

Nach dem Desaster auf den Grüns von Wentworth, die Brier den Cut gekostet haben, hat er den Putter aussortiert und versucht es erstmals mit einem Belly-Putter, dem 2-Ball von Odyssey: "Damit kann man den gleichen Griff verwenden wie bei einem kurzen Putter, auf den Trainingsrunden funktionierte das neue Ding hervorragend". Auch beim Lesen der Linie hatte Brier zuletzt einige Probleme, hört jetzt mehr auf seinen neuen Caddy Richie: "Wir lesen die Linie gemeinsam, erst dann wird entschieden, wie der Putt zu spielen ist".

Startzeit 1. Runde: Markus Brier um 11:50 MEZ vom 1. Tee

Wiegele mit EM-Erfahrung in Wales

"Zum Glück kenne ich den Platz schon von der EM vor sechs Jahren," freut sich Martin Wiegele, dass er endlich keinen Nachteil als Tourneuling hat. "Obwohl ich damals nicht sonderlich abgeschnitten habe, es gab ein großes Desaster mit dem Wetter", erinnert sich der Steirer noch dunkel. 

Trotz des verpassten Cuts bei der PGA Championship nahm Martin viel Positives aus Wentworth mit: "Phasenweise habe ich dort die Bälle richtig satt getroffen, hat mir einen Riesenspaß gemacht". Außerdem ist endlich der Monat Juni gekommen, wo im Vorjahr der Stern des Steirers erst aufgegangen ist: "Heuer ist hoffentlich ähnlich, auch auf der Challenge Tour habe ich erst spät zu meiner Form gefunden".

Startzeit 1. Runde: Martin Wiegele um 12:40 MEZ vom 1. Tee

Geballte britische Golf-Power in Wales

Titelverteidiger Ian Poulter führt die beeindruckende britische Golf-Großmacht in Wales an: Colin Montgomerie, Lee Westwood, Phillip Price, Paul Lawrie, Paul McGinley, Ian Woosnam und Bradley Dredge. Joakim Haeggman, Marcel Siem, Thomas Levet und Michael Campbell wird von den Gästen der Sieg am ehesten zugetraut. 


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