Auch bei der Irish Open mußte Niki Zitny am Freitag zur Aufholjagd blasen, bereits dreimal in dieser Saison hat er sich mit Brachialgewalt noch ins Wochenende gespielt - warum nicht auch in Irland?

Diesmal benötigt der Wiener zumindest die 71 - klingt nicht nach viel, ist es aber! Denn auch am Freitag bläst der Wind in Dublin mit Böen über 30 km/h, macht die dicken Roughs und tiefen Bunker noch gefährlicher. Das beste Tagesscore sollte eine 68 bleiben.

Defensiver Beginn die richtige Strategie

Niki Zitny startete erst ganz spät an der 10 - an der schwersten Ecke des Platzes. Vorerst heißt es also sichere Pars spielen und auf die Chancen warten, dem Wiener gelingt das mit einem Par an der 10 schon einmal sehr gut. Das mit 436 Metern längste Par 4 am Platz, die 11, entschärft zwar der Rückenwind ein wenig, Niki verfehlt dennoch mit dem Eisen 9 das Grün: "Der Ball ist gerade noch runtergerollt und der Chip zurück blieb zu früh liegen", gerät er mit einem Bogey zusätzlich unter Druck.

Das vom Abschlag erreichbare Par 4 der 13 ist die erste dicke Birdiechance, doch leider kann der Österreicher diese nicht ergreifen, spielt nur das enttäuschende Par. Die erste der Gegenwind-Bahnen, das Par 4 der 14, knöpft ihm dann den nächsten Schlag ab: "Da war der Abschlag so tief in der Wolle, das mehr als vorhacken nicht drinnen war."
Zum Glück steht nun ein Par 5 an, wenn auch das Schwerste. Zitny hat keine Probleme die 500 Meter zum Grün zu überbrücken, bringt sich mit dem ersten Birdie ins Spiel zurück. Gegenüber dem Vortag zeigt er sich stark verbessert im Spiel rund um die Grüns, rettet somit wichtige Pars auf den kniffligen Gegenwindbahnen: "Heute habe ich die wichtigen Up & Downs zum Par geschafft, dafür mehr Birdiechancen ausgelassen." Am zweiten Par 5 der 18 klappt es mit dem Schlaggewinn, der sein Score zur Halbzeit wieder ausgleicht.

Der Cut voll in Reichweite

Die etwas einfacheren Front 9 kann der Wiener durchaus optimistisch angehen, vom Cut ist er nur ein Birdie entfernt. Gleich an der 1 und 2 vergibt er nur knapp das Birdie, kratzt dafür an der 3 noch ein tolles Par.

Das mit 553 Meter längste Par 5 ist dank Rückenwind auch heute eine gute Birdiebahn, nicht jedoch für den Österreicher, der erstmals auf einem Par 5 nur das Par spielt. Dafür turnt er sich über die schwerste Bahn am Platz, das überlange Par 4 der 5, mit einem Par hinweg. Doch nun gehen Zitny langsam die Bahnen aus. Das letzte Par 5 spielt sich voll in den Wind, wieder reicht es nur für ein Par: "Vor dem Schlussloch habe ich einen Marshall befragt, wo der Cut liegen würde und wusste daher, dass ich noch ein Birdie bräuchte".

Am abschließenden Par 4 bleibt nur noch ein Wedge für den Schlag ins Grün, hier bekommt man noch einmal das Birdie am Silbertablett präsentiert: "Ein Wedge gut, aber nicht tot an die Fahne gelegt, aus 4 Metern habe ich dem Kramski befohlen einzulochen". Und der Putter hört auf seinen Meister, nervenstark nützt der Wiener die allerletzte Chance, locht den alles entscheidenden Birdieputt zur 71. Bei 4 über Par ist er am Wochenende mit dabei: "Es gibt nichts Schöneres, als unter Druck sein bestes Golf zu spielen," hat er somit allen Grund zum Jubeln.

Beim 10. Tourstart schafft Zitny zum 5. Mal einen Cut, seinen ersten auf der britischen Insel. Das 2 Millionen Euro-Turnier ist zugleich das Teuerste, bei dem er jemals einen Preisgeldscheck kassieren wird: "Ich gehe zu wenig locker in die Turniere, daher musste ich schon so oft am Freitag aufholen. Dafür bin ich nur 4 Schläge weg von einer Topplatzierung, in Irland ist noch alles drinnen."


Niemand zieht davon

An der Spitze kann sich weiterhin niemand absetzen. Nick Dougherty stagnierte mit einer Par-Runde bei 4 unter Par, sein englischer Landsmann David Howell konnte mit einer 70 zu ihm aufschließen. Dem Waliser Stephen Dodd, Austrian Open Sieger des Jahres 1992, genügte am Nachmittag eine 70, um bei 5 unter Par zur Halbzeit in Führung zu gehen. Auch die beste Freitagsrunde wurde von einem Waliser erzielt: Bradley Dredge spielte sich mit der 68 bis auf den 2. Platz vor.

Für die Deutschen setzte es die zweite Nullnummer in Folge, neuerlich schieden Marcel Siem (+5) und Sven Strüver (+17) bereits zur Halbzeit aus. Siem hoffte vdabei ergeblich, dass der Cut noch auf 5 über Par klettern würde.


Scores nach 2 von 4 Runden (Par 72):

Alle Spielberichte von der Irish Open:

>> Vorschau: Jeder Schlag ein Hammer

>> 1. Runde: Jede 2. Bahn ein Bogey

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