Einen kühlen Kopf und einen heißen Putter wünschte sich Niki Zitny für seine Eröffnungsrunde bei der Malaysian Open. Bei Affenhitze rund um 40 Grad startete der Wiener mit solidem, langen Spiel, wurde jedoch vom Putter dafür nicht belohnt - späte Birdies sorgen gerade noch für eine Runde unter Par: "Das war eine harte Wettkampfrunde, wo ich mich spielerisch sehr steigern konnte, aber auf den Grüns sicher drei, vier Schläge liegen gelassen habe."

Zweimal Bogeys ausgebessert

Dabei spielte sich der Saujana GC bei wenig Wind sehr benutzerfreundlich, Niki Zitny kam jedoch gleich am relativ einfach gestrickten Eröffnungsloch mit einem Bogey in die Defensive: "Aus drei Metern habe ich drei Putts gebraucht, das hat mich aufgeweckt". Zwei Bahnen später, am hantigsten Par 5, das mit zwei Schlägen unerreichbar ist, ist er aber zur Stelle, bessert die Scharte mit einem gelungenen Birdieputt wieder aus: "Anfangs hatte ich noch einige Probleme mit den Drives, habe nur 3 der ersten 7 Fairways getroffen, aber ins Grün sehr gute Eisen geschlagen".

Das vom Abschlag erreichbare 4. Loch spielt Niki konservativ, weil Wasser rund ums Grün ein zu großes Risiko darstellt, leider scheitert er mit dem Birdieversuch. Über die vielen langen und kniffligen Par 4 der Front 9 rettet sich unser Tourneuling jedoch sicher hinweg, hält zur Halbzeit sein Score perfekt in der Balance.

Drei Birdies in der zweiten Hälfte

Auch die Back 9 eröffnet Niki mit einem Bogey: "Wieder mit einem Dreiputt. Aber es war so unglaublich heiß, auf den Back 9 habe ich starke Kopfschmerzen bekommen, dennoch fast fehlerfrei gespielt".

Zum zweiten Mal kann er aber prompt kontern, nutzt am folgenden, langen Par 4 die Chance, mit Birdie auszugleichen. Jetzt hat der Wiener seine beste Phase, attackiert das Inselgrün am Par 5 der 13 mit dem Eisen 3 aus 195 Metern punktgenau, bringt sich mit dem 3. Birdie erstmals in die roten Zahlen: "Aus sieben Metern habe ich sogar zum Eagle geputtet, war mir aber nicht vergönnt." Die gefährliche 15. Bahn, ebenfalls mit einem Grün ganz nahe am Wasser, wird ihm leider spät zum Verhängnis, mit einem Bogey fällt er wieder auf Even Par zurück: "Mein einziger schlechter Schlag auf den Back 9, ein Eisen 5 das ich in den Grünbunker weggedrückt habe und aus dem Sand nicht nah genug zur Fahne gekommen bin".

Im Finish wird Zitny doch noch für sein starkes Spiel (14 Grüntreffer) belohnt, am kurzen Par 4 der 17 passt das Wedge ins Grün haargenau, mit einem vierten Birdie sichert er sich endgültig mit 71 Schlägen eine Runde unter Par. Mit einem Auftaktergebnis von 1 unter Par wird er sich im Mittelfeld, noch klar innerhalb der vorläufigen Cutlinie einreihen.

"Mein Flightpartner Sushi Ishigaki war bis zu den Knien hinab komplett durchgeschwitzt, seine Scorekarte mit meinen Ergebnissen war daher so zerbröselt, dass er eine neue ausfüllen musste. Die Luftfeuchtigkeit hier ist ein absoluter Horror", war nicht nur der Österreicher komplett geschafft.

"Thaitanic" zum Auftakt absolut unsinkbar

Titelverteidiger Thongchai Jaidee machte gleich am Eröffnungstag ernst, schaffte eines der wenigen Eagles am kürzesten Par 4 der 4. Bahn, holte sich danach noch 6 Birdies zur bogeyfreien 64er-Runde, die ihn bei 8 unter Par schon klar an die Spitze bringt. Hinter "Thaitanic" Jaidee bestätigte Neuseeland-Sieger Niclas Fasth mit der 67 seine Bombenform, auch der Australier Jarrod Mosely und Italiens Powerhitter Emanuele Canonica erreichten bei 5 unter Par den 2. Platz.

Um 9:00 MEZ zwang ein heftiges Tropengewitter zur einer Spielunterbrechung von 2 Stunden. 45 Spieler konnten somit ihre erste Runde nicht mehr am Donnerstag beenden. 


Zwischenstand in der 1. von 4 Runden (Par 72):

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