Mit 50 Minuten Verspätung und von Platz 45 weg startete Niki Zitny am Freitag um 14:55 Uhr Ortszeit in seine zweite Runde bei der Malaysia Open. Seine Zuversicht sollte jedoch rasch in völligen Frust umschlagen: "Eine jener Runden, wo Dir der Platz auf jedem Loch und bei jeder Gelegenheit voll einschenkt", kommentierte der anschließend. Beispiele dafür gab es genügend:

Nach zwei Bahnen mit dem Rücken zur Wand

Mit Bogeys auf seinen ersten Bahnen 10 und 11, beides enge, aber kurze Par 4, schrillten bei Zitny gleich zu Beginn alle Alarmglocken: "Wie schon gestern habe ich mit einem Dreiputt begonnen und an der 2 eine ganz schwere Lage hinter dem Bunker auf die kurze Fahne ausgefasst" - damit fiel er schon früh aus der zu erwarteten Cutlinie von Even Par hinaus. Von Beginn an war sein langes Spiel auch nicht zwingend genug, er sollte deutlich weniger Fairways und Grüns als am Vortag treffen - ohne sich beim Putten zu steigern.

Der routinierte Wiener bewies allerdings in der kritischen Anfangsphase mentale Stärke, behielt einen kühlen Kopf und brachte sich mit einem Birdie am Par 5 der 13 sofort wieder ins Rennen zurück: "Mit dem Eisen 4 habe ich aus 205 Meter die Fahne direkt attackiert, das Grün sogar etwas überschlagen, aber mit Chip & Putt gepunktet."

Doch der Spieltag entwickelte sich zu einem beinharten Kampf um seinen zweiten Cut auf der European Tour. Denn auch am langen Par 4 der 14. Bahn patzt Niki mit einem Bogey ("Einen leichten Up & Down nicht geschafft") spielt in der Folge "Ping Pong" mit dem Cut: ein starkes Birdie an der schweren 15 - und neuerlich ein Schlagverlust am steil bergauf führenden Par 3 der 16, mit dem von Bunkern verteidigten nierenförmigen Grün: "Da war ich wieder nur sechs Meter von der Fahne weg und schaffe dennoch nicht mehr das Par".

4 Bogeys bei zwei Birdies zur Halbzeit: die Zwischenbilanz war nicht erfreulich für Österreichs einzigen Teilnehmer bei der Malaysian Open, auf den etwas leichteren vorderen 9 Löchern musste Zitny zumindest einen Schlag aufholen.

Par ist zu wenig im Finish

Immerhin gelang es nun dem Österreicher sein Spiel zu stabilisieren, vom Hochschaubahn-Golf verabschiedet er sich mit einer Serie von sicheren Pars: "Vor allem an der 2 und 3 hatte ich sogar tolle Birdiechancen".

Mit seinem vielleicht besten Eisenschlag des Tages am letzten Par 3 eröffnet sich Niki auf dem stark hängenden Grün eine gute Chance - die er sicher zum Birdie aus einem halben Meter verwandelt. Das schwerste 
Par 4 steht nun an, auf dieser elendslangen Bahn hat er neuerlich Riesenpech: "Ein guter Drive, der Ball ist aber entgegen der Hangneigung nach rechts gesprungen, tot an den Stamm einer Palme". Somit kann er nur den Querpass spielen, hat für den dritten Schlag 210 Meter zur Fahne, rettet noch ein gutes Bogey.

Das letzte Par 5 ist die beste Chance, die er bekommt. Auf dieser bergauf führenden Bahn mit Out of Bounds auf der linken Seite, legt sich Zitny mächtig ins Zeug, schafft tatsächlich das absolute Muß-Birdie. Nun heißt es Aufpassen auf den beiden gefährlichen, letzten Par 4. 

Drama im Finish: Lipp-Out kostet endgültig den Cut

Nach einem sicheren Par an der 8 bekommt Niki am allerletzten Grün noch einmal Probleme: "Dabei lag ich sicher am Grün, putte aus 8 Metern zum Birdie", schildert er das finale Drama: "Es war schon sehr dämmrig, ich habe mich etwas verschätzt und den ersten Putt zu kurz gelassen. Der Par-Putt war nicht länger als einen Meter, doch der lippt mir aus und kommt mir fast wieder entgegen". Zum 6. Mal muss er am heutigen Tag ein Bogey auf der Scorekarte notieren - es sollte um eines zu viel gewesen sein.

Mit der 74 (2 über Par) verpasst der Wiener Tourneuling um einen einzigen Schlag bei 1 über Par den Cut, scheidet damit zum zweiten Mal beim dritten Anlauf schon vorzeitig aus: "Ich bin entsprechend heiß, dass ich hier so unglücklich ausscheide. Schließlich geht es um Punkte für das erste Re-Ranking, da zählt jeder Euro Preisgeld". Noch heute in der Nacht fliegt er heim um sich in Ruhe auf den nächsten Start in zwei Wochen bei der Dubai Desert Classic vorzubereiten. 


Thomas Björn fordert "Thai-Tanic" Jaidee

Mit 9 Birdies bewies Thomas Björn seine besondere Vorliebe für asiatische Golfplätze, einziger Schönheitsfehler auf seiner 64er-Runde blieb ein Dreiputt-Bogey an der 12. Dennoch übernahm "Major Tom" bei 12 unter Par die frühe Clubhausführung einen Schlag vor dem Schweden Henrik Stenson, dem ebenfalls dank eines Eagles an der 13 die 64 gelang. 

Auftaktleader Thongchai Jaidee war erst mit einer späten Startzeit unterwegs. Mit Birdies auf den letzten drei Bahnen erkämpfte sich der Thai mit 66 Schlägen und 14 unter Par die alleinige Führung zurück.

Kurios: der Schwede Olle Nordberg schaffte es als einziger nicht mehr vor Einbruch der Dunkelheit ins Clubhaus. Als ihm die Offiziellen Scheinwerfer am 18. und letzten Grün anboten, damit er seine Runde beenden konnte, verweigerte er diese Hilfe, was sein gutes Recht ist. Also muss er morgen zeitlich früh zu Ende putten, benötigt ein Doppelbogey um den Cut zu schaffen. Somit ist auch das Ausscheiden von Niki Zitny offiziell nicht bestätigt, doch mehr als eine kosmetische "Verbesserung" auf den 75. Platz ist für ihn nicht drinnen. 


Scores nach 2 von 4 Runden (Par 72):

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