4 Wochen Pause seit der Madeira Island Open (Platz 46) waren für Markus Brier fast schon zu lange: "Dennoch war es eine wichtige Zeit, die ich zum Mentaltraining mit Kristin Walzer und Feintuning für mein Spiel genutzt habe", fühlt sich Markus Brier topfit für neue Aufgaben. Das Wiedersehen mit Vale do Lobo, dem Austragungsort der Portugal Open, verlief auch zufriedenstellend, Markus kennt den Platz bis in alle Feinheiten und war auch nach der ersten Proberunde am Dienstag sehr zufrieden mit seinem Spiel. 

Wind zuletzt ein Spielverderber 

"Hoffentlich haben wir heuer weniger Wind", ist sein innigster Wunsch nach einem Horrorturnier im Vorjahr, wo nach vier Tagen und erst zwei gespielten Runden abgebrochen werden musste. In der Endabrechnung bedeutete das Platz 60 bei 8 über Par für den Österreicher in Vale do Lobo. Deutlich besser lief es übrigens für Brier im Jahr 2001 mit Platz 27, da wurde allerdings in Quinta lo Lago gespielt. 

"Vale lo Lobo sollte mir liegen, der Platz ist sehr tricky, aber eher kurz, hier gilt es die Bälle klug zu platzieren", rechnet sich Brier gute Chancen aus. Gespielt werden die vorderen 9 Löcher am kürzeren Ocean-Course, direkt am Meer, für die zweite Hälfte geht es hinein in den Wald zum längeren Royal Course. Besonders ist dabei das Platz-Layout: gespielt werden nur jeweils zwei Par 3- und Par 5-Bahnen, ein klarer Nachteil für Longhitter. Bis auf zwei besonders lange Bahnen sind die meisten der 14 Par 4 eher kurz zu spielen, dafür sind die Grüns sehr klein und wellig. "Beim Putten geht es mir deutlich besser als zuletzt, die Grüns sind hier endlich richtig europäisch und für mich besser einzuschätzen", sieht Brier auch seine Achillesferse der letzten Wochen beseitigt.

Titelverteidiger auf US-Tournee

Im Vorjahr gewann der Schwede Carl Pettersson nach 36 Löchern im Stechen gegen David Gilford und kam so zu seinem ersten Sieg auf der European Tour. So wie viele europäische Stars spielt auch Pettersson heuer fast ausschließlich auf der US PGA-Tour und verzichtet daher darauf, seinen Titel in Portugal zu verteidigen. Auch sind noch die meisten Teilnehmer der US Masters nicht nach Europa zurückgekehrt, was das Feld in Portugal etwas beeinträchtigt. Daher sind die beiden europäischen RyderCupper Phillip Price (Wal) und Lee Westwood (Eng) die einzigen Topstars in Portugal.


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