Ernie Els: Foto: Golf-Live.at

Els holt 5. Match Play-Titel Selbst ein Hole In One nützte Thomas Björn nichts. Ernie Els dominierte das Finale der Match Play Championship von Beginn an nach Belieben und siegt mit 4 & 3. Mit seinem 5. Titelgewinn stellt Els den Rekord von Gary Player und Seve Ballesteros ein.

Zwei Tage nach seinem 34. Geburtstag machte sich Ernie Els ein 
1 Million britische Pfund teures Geschenk. Der Titelverteidiger aus Südafrika prägte auch am Finaltag in Wentworth das Duell gegen Thomas Björn und ließ vom ersten bis zum letzten, dem 32. Loch, keinen Zweifel daran, wer sich den Titel eines World Match Play Champions holen wird. 

Mit dem ersten Birdie ging Els am dritten Loch 1 Auf und gab die Führung bis zum Ende nicht mehr ab. Thomas Björn nutzte zwar jede kleine Schwäche der Nummer 2 der Welt, verkürzte seinen Rückstand auf der zweiten Hälfte der 1. Runde von 4 auf 1 Down, mußte sich dennoch bei der traditionellen Lunch-Pause wieder über 3 Löcher Rückstand ärgern. 

Björn mit dem Schuß der Woche

Auf der Nachmittagsrunde schienen sich erste Zeichen von Frustration bei "Major Tom" einzuschleichen, ein Fairwaybunker an der 5, ein Drive in den tiefen Wald an der 9 und ein verfehltes Grün an der 10 gaben Els schon 6 Löcher Vorsprung. Der Däne bewies aber dann seine Kämpferqualitäten und hatte sich das Beste für den Schluß aufgehoben. Am 30. Loch holte Björn mit einem Eagle einen Punkt, zwei Bahnen später, am Par 3 der 14, lochte er mit dem Eisen 4 zum Hole In One, dem ersten seit 21 Jahren bei der Match Play Championship und überhaupt einem Premiere auf diesem klassischen Bergauf-Loch in Wentworth. 

Zwei Bahnen später, am 33. Grün war die Show des Thomas Björn endgültig zu Ende, Ernie Els genügte ein geteiltes Loch in Par um mit 
4 & 3 (4 Löcher Auf, 3 Bahnen vor Schluß, also uneinholbar in Führung) seinen 5. Match Play-Titel endgültig zu sichern. "Das Who is Who in Golf hat dieses Tournament seit dem ersten Sieg von Gary Player vor 40 Jahren gewonnen. Der Titel bedeutet mir sehr viel", meinte der alte und neue Champion anschließend. 


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