Starker Regen in der Früh entschärfte zwar die pfeilschnellen Grüns am Stadium-Course von Sawgrass, machte dafür aber die Roughs noch weitaus gefährlicher. Nur wer die Fairways traf, hatte überhaupt eine Chance, das Grün regulär zu erreichen. Mit einem Wort: Verhältnisse für Routiniers, nicht gerade für Longhitter. Daher ist es keine Überraschung, dass mit Jay Haas und Bob Tway zwei der erfahrensten Spieler im Feld bei 4 unter Par derzeit die Nase vorne haben (68 Schläge).

Die Führung müssen sie sich aber mit drei weiteren Spielern teilen: auch Rocco Mediate, Skip Kendall und Kevin Sutherland erreichten die Marke von 4 unter Par. 

Tiger Woods rettet 72er-Runde

Mit zwei Bogeys und keinem einzigen Birdie sah es zur Halbzeit der ersten Runde düster aus für Tiger Woods. Die Nummer 1 der Welt erwischte einen schwachen Tag, fand nur selten das Fairway, rettete aber auf den zweiten 9 noch mit drei späten Birdies die 72. Mit Platz 36 und vier Schlägen Rückstand auf die Spitze sind seine Chancen weiterhin intakt.

Immerhin 35 Spieler schafften auf dem "Major-würdigen" Platz eine Runde in den roten Zahlen. Davon überraschend viele Europäer: der Schwede Niclas Fasth etwa bei 2 unter Par nach 9 Löchern auf Platz 10, Sergio Garcia (Spa), Darren Clarke (N.Irl), Padraig Harrington (Irl) und Paul Lawrie (Sco) bei 1 unter Par. Dagegen bereits bei 1 über Par liegen Colin Montgomerie und Bernhard Langer (Platz 57). 

Aufgrund der regenbedingten Verzögerung konnte die Nachmittagsgruppe ihre erste Runde noch nicht beenden.

Stand nach dem 1. Spieltag (Par 72):

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