"Ich lerne laufend dazu und komme näher heran. Gibt mir das Selbstvertrauen? - Ja". Padraig Harrington unterhielt die Journalisten nach seiner 3. Runde mit Selbstgesprächen, und meldete die Anwartschaft auf seinen ersten Sieg auf der US-Tour an. Bereits sechs Mal hatte der Nordire in Europa gewonnen, ist Nummer 10 im World Ranking und eindeutig reif für höhere Aufgaben: obwohl sein Motor auf der dritten Runde phasenweise etwas stotterte (Doppelbogey an der 8), reichte seine 70er-Runde um bei 11 unter Par in Führung zu bleiben.

Nur acht Monate vor seinem 50. Geburtstag notierte aber auch der Amerikaner Jay Haas das gleiche Zwischenergebnis am schweren TPC-Kurs von Sawgrass. Er möchte am Finaltag den Rekord von Hal Sutton brechen und als ältester Spieler auf der PGA-Tour gewinnen - und sich so nebenbei einen Startplatz für die Masters in zwei Wochen sichern.

Tiger: Sieg in Griffweite

Unscheinbar an 12. Stelle, aber bei 6 unter Par mit nur fünf Schlägen hinter der Führung, hat Tiger Woods den Titel bei der Players Championship noch nicht abgeschrieben. Mit zwei späten Birdies kam er überhaupt erst in Reichweite zur Spitze, "ich freue mich darauf, den Jungs da vorne ordentlich einzuheizen", gab Tiger einen Vorgeschmack darauf, was Harrington und Haas am Sonntag erwartet...

Langer mit Albtraum-Finish

Auch der Deutsche Bernhard Langer schien sich am Moving Day in eine gute Ausgangsposition zu bringen, doch mit einem Doppelbogey am Schlußloch fiel er auf den 35. Platz zurück. Erfreulich dagegen die Leistung der beiden europäischen Youngsters Justin Rose (Eng) und Niclas Fasth (Swe) bei 4 unter Par an 24. Stelle. 

Stand nach der 3. Runde (Par 72):

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