"Caution: Slippery when wet!" Warnschilder überall rund um den heiligen Rasen des Augusta National Course gaben den Fans einen Vorgeschmack auf die zu erwartenden Verhältnisse bei der 67. US Masters. Die 93 Spieler nahmen es mehr oder weniger mit Humor, spekulierten, wen der Platz nun bevorzugen würde und kämpften sich mit den überlang zu spielenden Bahnen redlich ab. 

"Heuer hat es in jedem Turnier geregnet, bei dem ich angetreten bin. Vielleicht sollte ich gar nicht spielen", scherzte Tiger Woods. Wesentlich analytischer sieht es Phil Mickelson: "Obwohl sich der Platz lang spielt, haben wir weiche Grüns. Da kann man attackieren, den Ball nahe bei der Fahne stoppen und aggressiv putten", sagt der bislang bei Majors sieglose Amerikaner niedrige Scores voraus.

Wettervorhersage verspricht Besserung

Für Mittwoch beim traditionellen Par 3-Wettbewerb könnte sich das Wetter langsam beruhigen. Nur noch vereinzelte Schauer, aber böiger Wind, wird vorhergesagt. Donnerstag wird für die Auftaktrunde noch nasses Wetter erwartet, zum Wochenende hin sollte es  jedoch aufklaren und vielleicht doch noch echte Masters-Bedingungen mit schnellen Grüns bringen. "Hoffentlich haben wir Glück und es trocknet tatsächlich auf," hofft Sergio Garcia, eher als Schönwettergolfer bekannt. Bei seinen Leistungen der letzten Wochen ist es jedoch nicht gesagt, dass er überhaupt den Cut schafft und von den besseren Verhältnissen am Wochenende profitieren kann...

Tee-Times versprechen Spannung

Tiger Woods startet am Donnerstag um 10.44 Uhr Ortszeit (16:44 MEZ) und darf dem Argentinier Angel Cabrera sowie dem amerikanischen Amateurmeister Ricky Barnes Gesellschaft leisten. Von frühen Startzeiten könnten Kirk Triplett (8:21), Nick Price und Fred Funk (8:43) profitieren. Der einzige Deutsche im Feld, Bernhard Langer, startet im vorletzten Flight um 13:29.  Vielleicht das letzte Mal bei der Masters werden die Altmeister Jack Nicklaus (10:00) und Arnold Palmer (12:23) zu sehen sein.

Alle Startzeiten der ersten Runde sind auf der Internetseite der US Masters zu finden. 

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