Stuart Appleby: Foto: Golf-Live.at

Crocodile Appleby Mit dem Messer zwischen den Zähnen mischte der Australier Stuart Appleby (66) die Konkurrenz in Orlando auf, geht vier Schläge vor Chad Campbell in den Sonntag. Tiger Woods warf den historischen 5. Titel mit einer neuerlichen 74 weg.

Crocodile Dundee wäre zwar nicht mit einem gelben Lamborghini vorgefahren, aber sonst machte es Stuart Appleby seinem cineastischen Vorbild in allem nach: mit der klar besten Runde von 66 Schlägen verblüffte der Aussie die sieggewohnten Amerikaner in Orlando, holte sich bei 16 unter Par gleich vier Schläge Vorsprung vor dem Finaltag. Der Sieger beim Saisonauftakt in Hawaii könnte morgen als erster Spieler sein zweites Turnier auf der US PGA Tour 2004 gewinnen.

Appleby als Meister auf den Grüns

Appleby matchte sich im vorletzten Flight mit Chad Campbell, der nach einem Birdie-Tripplepack auf den Löchern 5 bis 7 nach der Spitze griff. Doch Appleby lochte Putts aus allen Lebenslagen, sammelte in dieser frühen Phase selbst vier Birdies in Folge, lochte auch aus 15 Metern Entfernung, kompensierte damit seine streuenden Eisen. Alles was Campbell in dieser Phase leistete, schien der Australier noch ein klein wenig besser zu können. 

Die Zermürbungstaktik von Appleby trug erst im Finish Früchte. Mit drei Bogeys auf den letzten 5 Löchern, als Cambell einige Male mit zuviel Adrenalin im Blut die Grüns überschlug, fiel der Amerikaner zur 70er-Runde und vier Schläge hinter den Australier zurück.

Favoriten eliminieren sich selbst

Shigeki Maruyama war der tragische Held am Moving Day. Der Halbzeitleader kämpfte wie ein Löwe, kam jedoch mit leeren Händen, ohne ein einziges Birdie ins Clubhaus. Seine wenigen Fehler wurden mit drei Bogeys bestraft, mit 75 Schlägen fiel der Japaner bis auf Platz 4, auch noch hinter Adam Scott zurück. Mit sieben Schlägen Rückstand geht er fast schon aussichtslos in den Sonntag.

Tiger Woods war jedoch der eigentliche Verlierer am Samstag. Bei seinem Heimspiel in Orlando wollte der Sieger der letzten vier Jahre zuviel - statt der furiosen Aufholjagd spielte er sich mit 74 Schlägen rückwärts, fiel vom 27. auf den 46. Platz zurück. Typisch für sein zu aggressives Spiel war der Abschlag am Par 5 der 6. Spielbahn, als er zuviel vom Wasserhindernis abschneiden wollte und prompt baden ging. Statt Eagle oder Birdie kassierte Tiger dann das Doppelbogey.

Deutsche neuerlich mit gleichem Score

Mit ganz unterschiedlichem Spiel erreichten die beiden Deutschen auch am dritten Tag in Folge das gleiche Ergebnis. Bernhard Langer spielte neuerlich grundsolide, kam aber nicht nah genug an die Fahnen heran und lochte herzlich wenig. Mit 71 Schlägen verbesserte sich der 46-jährige Anhausener dennoch vom 40. auf den 25. Platz.

Sein Landsmann Alex Cejka war mit fünf Birdies auf einer brandheissen Runde auf dem Weg in die Top 10 unterwegs, ehe es ihn am Schlußloch mit eine Tripplebogey zerlegte. Somit spielte er ebenfalls die 71, teilt sich mit seinem Landsmann brüderlich Platz 25.


Scores nach 3 von 4 Runden (Par 72):

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