Justin Rose: Foto: Golf-Live.at

Rose blüht auf in Augusta Justin Rose übernimmt mit einer 67 die Führung, zwei Schläge zurück folgt Chris DiMarco, dank eines Hole In One. Cejka und Langer klassierten sich in den Top 10, Tiger hat große Probleme.

Der 67-jährige Tommy Aaron, Masters-Champion von 1973, hatte die Ehre, die 68. Auflage des US Masters zu eröffnen. Um 8 Uhr Ortszeit (14:00 MEZ) hatte er die erste Startzeit, spielt mit den beiden Altmeistern Sandy Lyle und Charles Coody. 

Das Wetter bot zum Auftakt einen Mix aus Wolken, leichten Regenschauern am Morgen, aber bei nur leichtem Wind. Seit dem Umbau im Jahre 2001 präsentiert sich der verlängerte Augusta National Course erstmals von seiner härtesten Seite. Um 22:10 MEZ mußte wegen einer Gewitterwarnung für zwei Stunden unterbrochen werden, daher konnten 18 Spieler ihre erste Runde nicht beenden.

Justin Rose setzt mit 67 die Bestmarke

400 Meter Par 4, 520 Meter Par 5: kein Problem für Englands Jungstar Justin Rose, der mit zwei Birdies auf den langen Eröffnungsbahnen perfekt in das Masters startete. Mit einem weiteren Birdie an der 9 übernahm der 23-jährige die alleinige Führung. An der 11 kassiert Rose sein einziges Bogey, das er auf dem Par 5 der 13 sofort wieder aufholt. Genauso gut wie der Start fällt auch sein Finish aus: mit Birdie-Birdie auf den abschließenden schweren Par 4 gelingt dem Engländer eine fehlerfreie 67er-Runde (5 unter Par), die mit etwas mehr Glück beim Putten sogar noch weit tiefer hätte ausfallen können. 

"Diese Situation wird mich jetzt wirklich testen," meinte Rose, "ob ich wirklich locker die Woche durchspiele, wie ich es mir vorgenommen habe". Rose, der jüngste Spieler im Feld, hatte sich mit Phil Mobley ("Wobbly") jenen Caddy geholt, der Ian Woosnam 1991 zum Masters-Titel verhalf: "Mein Trumpf für diese Woche", grinste Rose.

DiMarco zückt ein Ass

Chris DiMarco eröffnete mit 5 Mal Par, um an der 6, dem leichtesten Par 3 des Platzes mit einem Hole In One (Eisen 5) das erste Highlight des Turniers zu setzen - es ist das erste Ass in Augusta seit 1996. Die nächsten acht Bahnen spielte der Amerikaner in Par, ehe ihm sein einziges Birdie an der 15, dem Par 5 im Amen Corner, gelang. Die bislang zweitbeste Runde scorte DiMarco mit 16 Pars, einem Hole in One und einem Birdie - auch nicht alltäglich. "Das war eines meiner besten Asse, die ich je gespielt habe", nahm sich DiMarco selbst auf die Schaufel - er hält nun bei 4 Stück in seiner Profikarriere. Er spielte übrigens die einzige bogeyfreie Runde am Donnerstag.

Den vorläufigen zweiten Platz muß sich DiMarco mit dem US-Haudegen Jay Haas teilen, der 50-jährige spielte bei seiner 69 all seine Routine aus.

Hervorragend schlugen sich die beiden Deutschen im Feld:
>> Langer und Cejka in den Top 10.

Ernie Els bringt sich in Position

Mit einer späten Startzeit konnte sich neben Alex Cejka nur noch Ernie Els behaupten. Mit den schon ziemlich aufgespikten Grüns kam der Südafrikaner gut zurecht, erreichte mit seinem dritten Birdie an der 11 schon den geteilten 2. Platz. Nach der Regenunterbrechung konnte "Big Easy" noch sechs Löcher weiterspielen, kassierte an der 12 und 17 seine ersten Bogeys, hielt mit Birdie am letzten Par 5 den Schaden in Grenzen. Ein Loch vor Schluß hält sich Els bei 2 unter Par am geteilten vierten Platz.

Tiger verliert früh an Boden

Das lange Eröffnungsloch mit seiner engen Drive-Landezone wurde auch Tiger Woods zum Verhängnis, der 28-jährige Superstar und Turnierfavorit verlor hier gleich einen Schlag. Flightpartner Thomas Björn spielte sogar nur das Doppelbogey. An der 5 patzt Tiger kapital mit Doppelbogey, findet auch in der Folge keinen Rhythmus. Das lange, bergauf zu spielende Par 5 der 8 wäre wie geschaffen für sein Spiel, doch anstatt des ersten Birdies büßt die Nummer 1 einen weiteren Schlag ein, lag zur Halbzeit schon vier über Par! 

Nach der Regenpause hielt Tiger wenigstens jeweils das Par, konnte auf 14 Bahnen aber kein einziges Birdie lochen. Der dreifache Masters-Sieger benötigte für seine ersten 9 Löcher 40 Schläge, so schlecht war er bereits einmal in Augusta gestartet: 1997, als er am Ende mit 12 Schlägen Rekordvorsprung gewann...

Auch Titelverteidiger Mike Weir kommt mit den harten Bedingungen nicht zurecht, hat nach 15 Löchern so wie Tiger schon vier Schläge verloren. Der kanadische Linkshänder patzte mit Doppelbogeys an der 5 und ebenso an der 15. "Ich habe nie zu meinem Spiel gefunden, hoffentlich finde ich es morgen", meinte der Titelverteidiger. 

6 Europäer unter den Top 13

Die Europäer gaben zum Auftakt beim Masters durchaus den Ton an. Darren Clarke erkämpfte mit drei späten Birdies noch die 70er-Runde, liegt damit vorläufig hinter Rose, DiMarco und Jay Haas am vierten Platz. Mit Colin Montgomerie und Phillip Price etablierten sich zwei weitere europäische RyderCupper im Spitzenfeld, sie scorten so wie Langer die 71 (8. Platz)

Die Verlierer des ersten Masters-Tages

Von den Europäern haben Nick Faldo (76 Schläge) und Paul Lawrie (77 Schläge) schon früh großen Rückstand aufgerissen. 
John Daly und David Toms (jeweils 78), zwei der aussichtsreichsten Amerikaner, begannen ebenfalls enttäuschend. Adam Scott und Fred Funk sind nach der 80 ebenfalls schon aus dem Rennen.


Scores nach dem 1. Spieltag (Par 72):

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