Der 36-jährige Mann aus Louisiana hat seit seinem Majorsieg 2001 einfach das Selbstvertrauen weg: David Toms tritt mit dem ersten Abschlag einen Baum, kassiert das Bogey - und spielt unbeeindruckt noch die 64er-Runde mit acht Birdies und einem Eagle: "Ich wußte, wenn ich mein Spiel durchziehen kann, bin ich am Ende ganz oben," erklärte der 9-fache Sieger auf der US-Tour seinem Glauben an die eigenen Fähigkeiten.

In einem brutalen Shootout, bei dem 16 Spieler noch Chancen auf den Titel bei der St. Jude Classic hatten, setzte sich der Prominenteste und Titelfavorit dank seiner mentalen Überlegenheit durch. Bei 20 unter Par siegte Toms noch mit drei Schlägen Vorsprung.

Nur Nick Price war besser

Vom 18. bis auf den 2. Platz kam Nick Price dank seiner 62 am Finaltag nach vorne. Auf den ersten 8 Löchern erzielte der Routinier aus Zimbabwe gleich sechs Birdies, insgesamt zehn auf seiner Runde. Bei 17 unter Par sollte Price der schärfste Rivale von Toms bleiben.

Underdogs vergeben ihre Chancen

Die großteils namenlosen Herausforderer konnten am Finaltag nicht mehr zulegen. Der 26-jährige schwedische Rookie Richard S. Johnson gab schon bald nach Beginn der 4. Runde seine Führung ab, konnte mit 69 Schlägen (2 unter Par) nicht mehr auf den Grüns überzeugen. Gemeinsam mit seinem stärker eingeschätzten Landsmann Fredi Jacobson, der die 67 spielte, belegt Johnson bei 16 unter den dritten Platz. Der Amerikaner Bob Estes spielte mit 65 Schlägen die zweitbeste Tagesrunde nach Price und kam damit ebenfalls noch auf den 3. Platz.

Lee Janzen sah lange Zeit wie der gefährlichste Rivale von Toms aus. Doch sein Schicksal entschied sich am Par 3 der 14. Spielbahn, wo ihn ein Dreiputt ein Bogey kostete und völlig aus der Bahn warf. Mit zwei weiteren Bogeys im Finish fiel Janzen sogar noch auf den 6. Rang zurück.

Endergebnis nach 4 Runden (Par 71):

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