Vier Birdiechancen aus weniger als drei Metern vergeben, ebenso ein Par-Putt aus zwei Metern: nein, das war keine Krisenstory rund um Tiger Woods auf den Grüns, die zum Auftakt der Western Open nahe Chicago ablief. Die Nummer 1 der Welt meldete sich vielmehr mit einem Eagle und acht Birdies zu einer 63er-Rekordrunde eindrucksvoll an der Spitze des Leaderboards zurück. Wäre auch der Putter so wie sein langes Spiel heißgelaufen, hätte Tiger mühelos die 60 geknackt.

"Woran ich hart gearbeitet habe, ist heute endlich aufgegangen", meinte Tiger zurückhaltend angesichts der Sticheleien seitens der ungeduldigen US Medien in den letzten Wochen. "Wenn Du Dich von der Achterbahn der Medien gefangen nehmen lässt, hast Du kein glückliches Leben. Wie gut bist Du, wie schlecht bist Du, wie gut bist Du...", ätzte der Ausnahmekönner. Bei 9 unter Par eröffnete er sich einen Schlag Vorsprung auf einem seiner absoluten Lieblingsplätze.  

Starke Verfolger auf der Jagd

Neben dem Überraschungsmann Vance Veazey, der aus jeder Lebenslage insgesamt neun Birdies einlochte, profilierten sich vor allem David Toms und Jerry Kelly als erste Verfolger. Ein noch von Charity-Auftritten müder David Toms knüpfte nahtlos an seine Galavorstellung letzte Woche in Memphis an, scorte eine überzeugende 65er-Runde zum dritten Platz, zwei Shots hinter Tiger. "Das war die beste Putt-Runde seit langem," kommentierte Toms seine eigene Leistung. Auch Titelverteidiger Jerry Kelly bewies mit einer 66, dass mit ihm bei der Western Open zu rechnen sein wird. Masters-Champ Mike Weir ist auf Rang 5 ebenfalls mittendrin bei der Tiger-Jagd.

Schweden fallen etwas ab

Wieder sorgte die schwedische Phalanx auf der US-Tour für die stärksten Ergebnisse aus europäischer Sicht, auch wenn der 17. Platz von Fredi Jacobson auch nicht gerade ein Topresultat ist. Carl Pettersson (76.), Jesper Parnevik (98.) und Per-Ulrik Johansson (117.) folgen schon weit abgeschlagen.


Stand nach der 1. Runde (Par 72):

>> ZURÜCK ZUR ÜBERSICHT