Starker Regen verzögerte 5 Stunden und 30 Minuten lang den Start in das 69. US Masters - doch wer geglaubt hatte, die berüchtigten Augusta-Grüns seien dadurch entschärft, wurde eines Besseren belehrt!

DiMarco ein Augusta-Spezialist

Bei kühlen Temperaturen und teils heftigem Wind war der Zustand der Grüns die Topstory der Tages, von den Spielern als "Putten auf einer Glasplatte" beschrieben: "Auf den Back 9 waren einige unglaublich schwere Fahnenpositionen, die fast unspielbar waren," berichtete Chris DiMarco, der als einer der Wenigen hier ungeschoren davonkam. Der US-Ryder Cupper ist ein Spezialist für Augusta, ging im Vorjahr als Führender ins Finale, wurde aber von Mickelson und Els noch abgefangen. 

Bei 4 Masters-Starts war DiMarco nie schlechter als auf Platz 12 klassiert: "Ich mag einfach alles hier auf dem Platz, der meinem Spiel entgegenkommt". Nachdem er die gefürchteten Back 9 in 35 Schlägen absolviert hatte, gab er von der 1 weg mit drei Birdies so richtig Gas: "Hier darfst Du die Pins nicht attackieren, sondern musst defensiv putten", erklärte er sein Geheimrezept. Nach 14 Löchern führt DiMarco alleine bei 4 unter Par.

Woods puttet in den Bach

Das sollte sich auch Tiger Woods zu Herzen nehmen, der einen Horror-Start erwischte. Gleich an der 11, seinem zweiten Loch, startete er mit Bogey und im Rückwärtsgang. Am Par 5 der 13 hatte er einen guten zweiten Schlag ins Grün, allerdings einen elendslangen Eagle-Putt. Den spielte er um einen Tick zu aggressiv und musste 15 Sekunden lang zuschauen, wie der über die Fahne hinaus rollte und hinab in Raes Crek abtauchte. Um nicht auf der anderen Seite droppen zu müssen, wiederholt er den Putt unter Anrechnung eines Strafschlages und kassierte nach zwei Putts das Bogey.

Noch unglücklicher erging es ihm an der 1: mit einem perfekten zweiten Schlag traf Woods die Fahnenstange, der Ball sprang unglücklich in einen Bunker weg, ein Sand Save war von dort aus nicht machbar. Mit nur einem Birdie rangiert der Tiger nach 12 Bahnen nur auf Platz 36 bei 2 über Par.

Singh, Mickelson, Goosen voll im Rennen

Von den Favoriten erging es dagegen Phil Mickelson, Vijay Singh und Retief Goosen weit besser, sie teilen sich den 4. Platz bei 2 unter Par. Titelverteidiger Mickelson spielte unauffällig, aber effektiv und war einer von nur 10 Spielern, die zum Ende des ersten Tages in den roten Zahlen lagen.

Vijay Singh lag bereits auf 3 unter Par und Patz 2, ehe er bei Einbruch der Dunkelheit nach dem Ertönen der Sirene noch fertig putten wollte - und das mit einem Dreiputt-Bogey teuer bezahlte. 

Von den Europäern präsentierten sich Luke Donald und Bernhard Langer in Bestform. Der 27-jährige englische Ryder Cup-Held brillierte mit seinem ungemein kontrollierten Spiel und hält sich bei 3 unter Par auf dem geteilten 2. Platz. Bernhard Langer lochte gleich 5 Birdies auf den ersten 8 Löchern, beendete seinen ersten Tag leider mit Bogeys an der 9 und 10, die ihn auf Even Par und Rang 11 zurückwarfen: "Wenn die Putts für mich fallen, kann ich durchaus gewinnen", startete der Anhausener sehr optimistisch ins heurige Masters.

Die erste Clubhausführung hält der Australier Mark Hensby mit einer 69, er war einer von nur 23 Spielern, die ihre Auftaktrunde bereits beenden konnten. 


Zwischenstand in der 1. von 4 Runden (Par 72):

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