Aus dem dicht gedrängten Feld vom Donnerstag setzte sich einer am Freitag ab: bei hochsommerlichen Temperaturen in Baltusrol brannte Phil Mickelson am frühen Morgen des zweiten Tages ein Birdiefeuerwerk ab, das bislang seinesgleichen suchte: musste Lefty am Vortag noch drei lange Putts stopfen, schoss er auf seiner zweiten Runde die Bälle reihenweise tot an den Stock.

Mickelson der Beste auf den Grüns

Dabei traf er nur vier Fairways auf seinen ersten 9 Bahnen 10 bis 18 - holte sich dennoch vier Birdies und ein Eagle ab! Schlag des Tages war seine Annäherung an der 13 aus dem Fairwaybunker, die dem Putter nur noch einen Tap-In zum Birdie übrig ließ. 5 unter Par hieß es bereits zur Halbzeit - und es hätte noch weit besser kommen können, hätte Phil nicht die vorderen 9 mit einem Doppelbogey eröffnet. Mit drei weiteren Birdies macht er jedoch alles wieder wett und brannte die beste Turnierrunde von 65 Schlägen auf den brutal schweren Lower Course von Baltusrol. 

Bei 8 unter Par sagte Mickelson vorerst den Verfolgern tschüss. Nur US-Boy Jerry Kelly hatte eine ähnliche Runde, wo alles reinging - unter anderem ein direkt zum Birdie gelochter Bunkerschlag am Schlussloch zur 65. Damit arbeitete sich Kelly auf Platz 2 vor, drei Schläge hinter Mickelson.. 

Vijay Singh wahrte seine Chancen auf eine erfolgreiche Titelverteidigung mit der 67, die ihn auf 3 unter Par und in Schlagdistanz zur Spitze hielten. Lee Westwood und Davis Love spielten neuerlich eine starke 68 und teilen sich damit bei 4 unter Par den dritten Platz.

Tiger rettet sich ins Wochenende 

Nur um Haaresbreite schrammte Tiger Woods an seinem ersten vorzeitigen Ausscheiden bei einem Major vorbei. Der 29-jährige Ausnahmekönner wirkte mit drei Bogeys auf den ersten vier Bahnen sehr menschlich, lag zur Halbzeit bei 7 über Par, drei Schläge außerhalb der Cutlinie.

Doch plötzlich traf Woods die schmalen Fairways und erarbeitet sich exzellente Chancen, die er auch zu drei Birdies nutzen konnte. Am vorletzten Loch, dem 600 Meter langen Par 5, wurde er jedoch zu übermütig, attackierte als einziger das Grün mit dem zweiten Schlag und war darauf absolut tot im Bunker - Bogey. Also musste noch ein Birdie her, am abschließenden kurzen Par 5 hatte er nur noch ein Eisen 7 ins Grün und spielte sich mit zwei lockeren Putts noch zur 69 und bei 4 über Par am letzten Drücker ins Wochenende (Platz 62).

Langer büßt im Rough den Spitzenplatz ein

Sensationell begann Bernhard Langer am zweiten Tag, spielte sich bis zur Halbzeit auf Platz 2 vor. Doch auf den vorderen 9 Bahnen traf der Deutsche viel zu wenig Fairways und verlor noch vier Schläge zur 72er-Runde, die ihn auf den 23. Platz bei Even Par zurückwarf.

Cejka und Monty ausgeschieden

So richtig zerlegt hat es dagegen den zweiten Deutschen im Feld am Freitag: der mit Rückenproblemen kämpfende Alex Cejka leistete sich eine zerfahrene 75 und verpasste bei 5 über Par um einen Schlag den Cut. Dagegen konnte sich Colin Montgomerie mit der 71 zwar steigern, bei 8 über Par fehlten dem Schotten jedoch vier Schläge. 

Noch Schlimmer erging es Darren Clarke (+10), der bei seiner 77 am Ende schon sehr lustlos wirkte. Padraig Harrington (+13) fand weiterhin nicht zu seiner alten Form.


Scores nach 2 von 4 Runden (Par 72):

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