Das erwartete Gigantenduell hielt von der ersten bis zur letzten Minute, was es versprach: Phil Mickelson konnte zwar auch im dritten direkten Duell ihrer Karriere seinen großen amerikanischen Rivalen Tiger Woods nicht schlagen, jedoch hatte er bis zum letzten Grün die Chance dazu: "Was für ein Tag. Wenn Du heute nicht nervös bist, wann dann?" genoss Tiger den Triumph sichtlich.

Eagle an der 12 bringt den Umschwung

Zwei Schläge Rückstand hatte Woods auf den Überflieger der letzten Wochen aufzuholen - und er benötigte zwei Drittel der Runde, um zu einem ebenfalls groß aufspielenden Mickelson aufzuschließen. Dann, am 550 Meter langen Par 5 der 12, zirkelt Tiger aus 260 Metern ein turmhohes Holz 3 ins Grün und locht den 8 Meter-Putt zum Eagle. 

Mickelson bewies in dieser Phase, dass er es durchaus mit dem Tiger aufnehmen konnte: mit zwei bärenstarken Birdies fightete Lefty zurück und glich an der 16 wieder aus, als sein Konkurrent aus dem Grünbunker heraus das Par nicht mehr retten konnte. Die Vorentscheidung fiel an der 17: Tiger locht einen unmöglichen Putt aus 10 Metern, der Mickelson wieder ins Hintertreffen bringt. Doch am Schlussloch packt Phil noch einmal einen Zauberschlag aus, erreicht mit einem Chip aus 8 Metern fast noch ein Stechen, leider lippt der Birdieversuch aus.

Mickelson will bei den Majors die Chance zur Revanche

"Natürlich bin ich ziemlich sauer, dass ich es nicht geschafft habe," gab Mickelson unumwunden zu, "aber genau das habe ich vor den Majors gebraucht. Jetzt werde ich Extraschichten auf der Range einlegen um mir die paar Schläge zusätzlich zu erarbeiten, die mir zum Sieg gefehlt haben".

Vijay Singh spielte zwar wie Tiger am Schlusstag die 66, doch zu mehr als den geteilten 3. Platz mit Zach Johnson reichte es für den Fidschi nicht. Somit muss er erstmals seit September 2004 wieder seinem großen Gegenspieler den Platz an der Spitze im World Ranking überlassen. Jose-Maria Olazabal erreichte mit Platz 6 sein zweites Top 10-Ergebnis der Saison, das ihm einen weiteren Startplatz in der nächsten Woche sichert. Der Spanier besitzt ja keine Tourkarte mehr und ist auf Sponsoreinladungen angewiesen. Bernhard Langer machte mit der 70 ein paar Plätze gut und wird 52. 


Final Scores nach 4 Runden (Par 72):

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