Perfektes Golfwetter begleitete die ersten Abschläge in die US Open 2005. Tourveteran Bill Glasson hatte die Ehre, den ersten Schlag beim zweiten Major des Jahres in Pinehurst, auszuführen: Fairway verfehlt, Grün verfehlt, Par verfehlt - so sollte es noch vielen gehen. Das tiefe Rough und die topfförmigen Grüns verlangten den 156 Stars alles ab, gerade einmal 9 Spielern gelang eine Auftaktrunde unter Par.

Wer ringt Goosen den Titel ab?

Gleich in den ersten Stunden demonstrierte der Titelverteidiger seine Klasse: Retief Goosen traf die meisten Fairways und gleich 16 Grüns - so reüssiert man langfristig in Pinehurst. Mit drei Birdies übernahm der Südafrikaner zwischenzeitlich die Führung, das einzige Bogey kassierte "The Goose" am schwersten Loch, dem Par 4 der 14. Mit 68 Schlägen und Platz 3 gelang Gossen ein glänzender Start.

Olin Browne führt im Clubhaus

Birdies auf den kniffligen Par 4 der 13, 14 und 16 sicherten Olin Browne die erste Clubhausführung mit 67 Schlägen (3 unter Par). Der 46-jährige Amerikaner, der nur dank einer 59 (!) bei seiner zweiten Quali-Runde in die US Open rutschte, spielte ungemein solides Golf. Browne ist der Prototyp für einen Underdog in den besten Jahren, der seine Erfahrung auf dem Shotmaking-Kurs optimal ausspielen konnte: "Ich wusste gar nicht, dass ich so fehlerlos spielen kann. Alles in allem war das eine sehr nützliche Runde, weil ich sehr wenige Fahnen direkt attackiert habe."

Rocco spielt "Rocky VI"

Mit Rocco Mediate schlich sich ein weiterer erfahrener Amerikaner in die Spitze, wobei Mediate vom ersten Eagle des Turniers am Par 5 der 10 profitierte, das er mit einem langen Putt fixierte. So wie Goosen musste er nur an der 14 einen Schlag abgeben, ein Birdie an der 16 brachte ihn gleichauf mit Browne an die Spitze. "Erinnert ihr euch an mich, das ist Rocky VI", scherzte der von vielen Rückenproblemen geplagte Routinier mit den Journalisten: "Ich musste erst einen Schwung erfinden, der es mir erlaubt, wieder Golf zu spielen", hat er offensichtlich eine ganz gute Lösung gefunden.

Das zweite Eagle des Tages brachte K.J. Choi auf Touren. Der koreanische Powerhitter traf zwar nur 7 Grüns, lochte aber aus allen Lagen die unglaublichsten Putts, darf sich über eine 69er-Runde (-1) freuen.

Tiger hält sich im Rennen

Nur 6 Fairways traf Tiger Woods: zwar startete der Turnierfavorit am Par 5 der 10 mit einem Birdie, ein Bogey-Doppelpack an der 15 und 16 warf ihn jedoch zurück. Ein Birdie auch am zweiten Par 5 des Platzes bringt ihn wieder auf Even Par zurück, das war's aber auch schon zum Thema Highlights: mit der konservativen Par-Runde von 70 Schlägen bleibt der Tiger ein heißer Titelkandidat: "Wenn ich vier Tage die 70 spiele, schaue ich nicht schlecht aus. Der Wind war heute schwer einzuschätzen", war Tiger nicht unzufrieden mit seinem Start. 

Auch Ernie Els war nicht gerade genug vom Tee, hielt sich mit viel Kampf jedoch gut im Rennen. Allerdings puttete der Südafrikaner ganz schwach, holte sich bei seiner 71er-Runde nur ein Birdie ab.

Von den Europäern erwischte Lee Westwood den besten Start. Hauptverantwortlich dafür war der Putter des Engländers, der im Finish so richtig heißlief und drei Birdies zur 68 ermöglichte.

Mickelson und Singh im Gleichschritt

Am etwas windigeren Nachmittag geben Phil Mickelson und Vijay Singh anfangs kräftig Gas. "Lefty" attackiert am kurzen Par 4 der 3 vom Tee und holt aus dem Grünbunker ein Birdie ab. Auch Vijay Singh gelingen die frühen Birdies, jedoch von der 10 weg, beide topgesetzten Spieler sind am Nachmittag rasch im Kreis der Top 5 zu finden. Auch die beiden 25-jährigen Jungstars Sergio Garcia und Adam Scott spielen sich in die roten Zahlen.

Die Überraschung am Nachmittag lieferte jedoch Brandt Jobe, ein bislang vor allem auf der japanischen Tour erfolgreicher Amerikaner. Nach einem Birdie am Par 5 der 10 erreichte Jobe als erster Spieler 4 unter Par. Ein Bogey an der 12 konterte er mit seinem bereits 6. Birdie an der 13. Die mögliche Auftaktführung verspielte er spät mit zwei Bogeys, erreichte mit der 68 dennoch sensationell Platz 3.

Mickelson, Singh und Garcia bekamen mit Fortdauer der Runde mehr und mehr Probleme. Mickelson stopfte immerhin noch an der 18 einen langen Birdieputt um mit der 69 den 6. Platz sicherzustellen. Vijay Singh und Adam Scott klassierten sich mit der Par-Runde ebenfalls aussichtsreich für die weiteren Runden. Garcia musste eine ganze Serie haariger Par-Putts lochen, um mit der 71 den Kontakt zur Spitze halbwegs zu halten.

Langer versöhnt sich zum Abschluss

Wenig lief für den einzigen Deutschen im Feld, Bernhard Langer: mit sechs Bogeys leistet sich der 47-jährige zu viele Fehler. Versöhnlich jedoch der Abschluß, als er aus dem Grünbunker der 9, seinem letzten Loch, direkt zum Birdie einlocht und so wenigstens die 74 (Platz 54) rettet.

Von Pinehurst No. 2 brutal abgeworfen wurden unter anderem Paul Casey, der für seine schwache Form mit einer 85 bezahlte. Nur wenig besser erging es zwei anderen Ryder Cuppern, Jay Haas (82) und Ian Poulter (77).

Wer ist Ihr Favorit?

Markus Brier, der die Qualifikation für seine erste US Open leider verpasste, hat einen Geheimtipp auf Lager: "Luke Donald, der hat das Spiel für diesen Platz und ist reif für einen Majorsieg." Guter Tipp, der Engländer eröffnete mit einer starken 69 und Platz 6.

Im Golf-Live TALK tauschen unsere Leser ihre heißen Tipps über den Ausgang der US Open aus - wer darf sich am Montag als Tippkönig feiern lassen?


Scores nach 1 von 4 Runden (Par 70):

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